作家清秋子的長篇曆史小說《漢家天下》第一部在出版之前，出版社編輯給我看了原稿，並囑我寫一篇文字加以評說。我卻之不恭，於是遵囑，在這裏寫一點讀後的感想。
注意到清秋子的曆史寫作，是在數年前，我曾應邀為他所撰的曆史人物傳記《武則天》寫過一篇短序，對他在寫史方麵的功力頗有印象。如今翻開他這部厚重的書稿，粗讀一遍，感覺他的寫作在數年間大有精進，已深得曆史小說寫作的堂奧。
《漢家天下》從“楚漢爭鋒”開始寫起，作者用文學的形式表現了那一段金戈鐵馬的風雲史。自司馬遷的《史記》問世以來，這段扣人心弦的曆史可謂家喻戶曉，若想在史料基礎上加以生發，不是一件容易的事，故而初展卷之時，我不免替作者擔心。然而在看過數頁之後，便立刻放下心來——作者書寫曆史故事的才華，當下能及者甚少。
讀此稿，令我印象深刻的，首先是書中人物的鮮活。寫曆史小說，難就難在這裏，主人公們必須是古代的人，但又要讓今人能夠理解。讀者讀過之後，要對他們的一言一行、一顰一笑能夠會心。本書作者在司馬遷給出的史料基礎上，大大發揮了他獨到的文學想象力，使得劉邦、項羽及一大批那個時代的風雲人物活了起來。可以說，《漢家天下》的寫作，是“有溫度”的曆史寫作，古籍上的人物，到了這部書裏，有了血肉，有了聲音，有了清晰可感的動態形象。以劉邦為例，他的那種痞、那種韌性、那種包容的胸懷，都是通過各種生動的細節表現出來的。通過一個個的具體細節，一個活脫脫的平民皇帝便躍然紙上。
我一向認為，寫曆史小說切忌表麵的熱鬧，曆史敘事應該有一個鮮明而強大的內核，也就是如何提煉主題。我感覺清秋子在這方麵是頗為用心的。西哲有言曰：“所有的曆史都是當代史。”此話有一定道理。曆史是有傳承的，傳統的文化幾千年來綿延不絕，至今對我們日常生活的影響還很大。清秋子在本書中所強調的“民本”意識，讀來觸動人心，令人浮想聯翩。我想，這就是曆史小說不可或缺的魂魄。