元年氣象，果然非凡。入冬後，屢降瑞雪，關中大地得以滋潤，眼見得稼穡豐年可期，官民都大喜。
至正月初，文帝忽想起趙幽王劉友之事，便喚來周勃、陳平二人，商議道：“漢家平呂之後，萬事順遂，百姓歡悅，朕於宮中亦能察覺。近日思往事，屢屢念起吾侄劉友，可憐他已成幽魂，見不到這番景象了。當年劉友被呂太後幽禁，斃命之日，恰是正月十五上元節，臨終時，尚念念不忘平呂。朕每思之，直欲淚下。”
周勃、陳平聞之，亦是唏噓。陳平歎道：“趙幽王苦命，為史上所罕有。民間之議，也多為之不平。”
文帝便道：“劉友眷屬，盡散落民間，慘苦之狀想也想得到。日後得便，還要複其宗室屬籍，賜給錢財過活。”
周勃登時淚不能禁，伏地稽首道：“陛下恩深，高帝若地下有知，當不再怪我等老臣了！”
文帝又道：“呂氏作惡，傷及的卻是漢家，你我君臣不能裝聾作啞，務要平息民怨。趙幽王薨於上元節，這一日，若民間念念不忘，便成了漢家之痛。聞聽宦者閑談，此節日，原為鄉俗，農夫於上元之宵燃燈驅獸，於野外歡會。朕之意，今後城邑百姓亦應燃燈，同賀元宵。不妨諭令天下，是日，百官亦休沐一日，可任情交遊飲宴。當夜，朕亦將出宮賞月，與民同樂。”
陳平當即領悟，拊掌道：“甚好甚好！免得逢此日，民間便多有怨意。”
“我意正是如此，這便擬詔吧。告諭百姓：閭裏萬家於上元夜，皆須張燈彩、猜燈謎、觀百戲、賞樂舞，可名之為‘元宵節’，以共慶平呂之喜。”
周勃、陳平都同聲稱善，退下後，各自去張羅此事了。
待諭令頒下，四海皆歡。至正月元宵，不獨長安城內外，即是那邊荒遠地、山海之隅，亦是萬民同慶，著實熱鬧了一番。