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六月二十四日。汴京城西，萬勝門外一裏許，灌口二郎神廟。
“這灌口二郎真君廟，原就是汴京一個極繁華的所在……”金蘭此時儼然已是一個汴京通，熟門熟路地向她的姐姐、高麗國王妃介紹著汴京的風土人情。在熙寧十六年的時候，高麗國先王王徽病逝，王太子王勳繼位，不足百日，便忽然暴死。在高麗國王公大臣以及宋朝使節、軍隊的擁護下，國原公王運繼承王位，並且順利受到宋朝皇帝的冊封與遼國的承認。王運繼位一年後，便遣王妃金芷、太子王堯前來大宋，恭賀高太後的生辰。此時離七月十六日高太後的生日尚早，太後、皇後特下懿旨，令清河郡主與成安縣君金蘭陪高麗國王妃觀賞汴京景致。
“二郎真君極是靈驗，不僅祈水療病有求必應，仁宗時西夏入寇，還大顯神威，用一場大雪逼退了西夏人，保住了延州，朝廷因此封他做昭惠靈顯王，‘二郎神’其實隻是民間的俗稱。今天相傳便是二郎真君的生辰，汴京各行各業、店鋪酒肆、王公貴族、官府衙門，都要來獻祭，市井百姓，就更加不用說了。今天也算是汴京的一個熱鬧節日……”
那金芷一麵聽金蘭介紹著，一麵悄悄掀開馬車的窗簾，向外麵窺望。她從開京到了杭州，已覺杭州之繁華幾似人間天堂，到了汴京後，才發現杭州其實不過是一座小城市而已。此時她遍眼所見，到處都是人群熙熙攘攘，便是整個開京的人都聚到一起，都還不及這裏廟前熱鬧。若非有儀仗開道，她真是無法想象要怎麽樣才能擠進廟中。
“開封府從昨日起，便已開始準備祭祀了。相傳隻要能燒到五更的頭柱香，便能保得一年的平安。昨天晚上，未曉得有多少人便住在這廟裏，專等五更時分一到，便要爭搶燒那頭柱香——去年頭柱香，聽說是太府寺搶到……”