26 MONKEYS, ALSO THE ABYSS.
［美］凱濟·約翰遜 Kij Johnson 著
熊月劍 譯
消失在浴缸裏的猴子，
終將回到你的家中。
凱濟·約翰遜（1960— ）, 美國科幻奇幻作家，堪薩斯大學英文係教授，詹姆斯·岡恩科幻小說研究中心副主任。約翰遜是公認的短篇小說大師，迄今為止，共創作了三部長篇小說和五十多篇短篇小說，曾於2010年至2012年三度蟬聯星雲獎，並在2012年摘得雨果獎，此外還曾榮獲世界奇幻獎、西奧多·斯特金獎。《銀河邊緣》中文版創刊號《奇境》刊登了約翰遜的短篇小說《薛定諤的貓窩》。
本文為2009年世界奇幻文學獎獲獎作品，並獲同年雨果獎和星雲獎提名。
1
艾梅的絕招是讓二十六隻猴子從舞台上憑空消失。
2
她推出一口帶腳浴缸，請幾位觀眾上台來檢查。觀眾們爬上台，看了看浴缸底下，摸了摸白色的釉麵，用手沿著浴缸的獅形支腳檢查了一遍。檢查完畢之後，四條鐵鏈從舞台上方降下。艾梅把鐵鏈拴在浴缸邊緣的鑽孔上，發出一個指令，浴缸隨即被拉到十英尺高的空中。
她在浴缸旁邊支起一架梯子，拍拍手，台上的二十六隻猴子就一個接一個地爬上梯子，跳進浴缸。每隻猴子跳進浴缸時，浴缸都會搖晃一下。觀眾在台下能看到那些猴子的頭、腳、尾巴，但最後每一隻猴子都安坐其中，於是浴缸又恢複了穩定。猴子澤布總是最後一個爬上梯子，它進入浴缸後，從胸腔深處發出一聲低吼，回**在整個舞台上。
然後舞台上閃過一道光，外側兩條鐵鏈鬆開，浴缸翻轉過來，內部朝向觀眾。
裏麵空空如也。
3
猴子們之後會變回來，回到巡回大巴上。大巴有一扇很小的狗門，在天亮之前的幾個小時裏，猴子們或單獨或結伴自行回到大巴上，自己從水龍頭接水喝。如果同時回來的不止一隻，它們就會相互嘟噥幾句，就像剛從酒吧回來的大學生在宿舍樓下打招呼。幾隻猴子會睡沙發，至少有一隻喜歡睡**，但大部分還是會回到自己的籠子睡覺。它們整理毯子和毛絨玩具時，會小聲哼哼，然後就是歎氣聲和呼嚕聲。在聽到它們全都回來之前，艾梅沒法安心睡覺。