徐乾學和餘國柱像被雷擊了似的僵立在地，麵如死灰。半日，徐乾學才道：“這事與我們京官有何相幹？還不是葛禮仗了索相的勢，挑唆著江南巡撫出頭弄的！這也太過分了，他們難道撈的少麽？”明珠當然知道由於索額圖在背後撐腰，葛禮才敢指使人發難。他想，事情鬧到這個地步，徐乾學還要撇清，還要自己出頭和索額圖理論，氣得腿肚子一擰一擰地直轉筋。生氣歸生氣，南闈的事明珠畢竟是插了手的，前三名都是按自己暗示辦的，手書落在徐乾學的手裏，一旦抖落出來，殺頭，他是頭一份。在同舟共濟之時，不能打窩裏炮。想至此，明珠長歎一聲，說道：“聖上決意要辦這案子，在劫難逃，越講情越不得了，求索額圖更是與虎謀皮！好在國柱和葛禮是好朋友，手裏捏著葛禮的把柄，寫封信給葛禮，拿點血本出來，讓他關照一下，不要將你們二位也牽扯進去。其餘的人就顧不得了。”
說至此，明珠陡然心裏一陣發涼。他突然意識到，索額圖回任後，康熙待自己遠沒有昔日那樣貼心知己——這麽大的事過去總要先和自己商量商量。想至此，方寸已亂，呆呆地坐著不語。餘國柱和徐乾學直到這時才真正明白事態嚴重，不禁急得熱鍋螞蟻似的，懇求明珠道：“總求中堂為我們設法！”明珠搖頭苦笑道：“此案一發，我就得避嫌回避。求我，還不如求那個臭要飯的書生呢！”他靈機一動，忽然想到了高士奇，“對了！你們即刻去見高士奇，破兩萬銀子買買這個猢猻，他在聖上跟前是說得響的！”
餘國柱官階比高士奇高著兩級，求他已覺委屈，還要賄賂，麵子有些下不來，喃喃說道：“好大胃口，得兩萬！”徐乾學是大學士，更覺兩腿尊貴，也不願前去，隻紅著臉不言聲。
“你們把臭架子放放！”明珠冷笑道，“入了上書房，就是當朝宰相，隻怕現銀他還不收呢！得把錢換了古董，再去換他那兩筆爛字畫！隻要這猢猻說兩句話，就萬事大吉了！”說罷便叫：“黃明印，黃明印！”