C-47運輸機剛剛在羊街機場的停機坪上停穩，趙湘竹第一個走下扶梯，這是她第一次到羊街機場。
戰爭爆發以來，趙湘竹經常去前線部隊采訪，有時甚至深入到前線團一級指揮所。在同行們看來，趙湘竹的膽子大得出奇，她的故事經常在同行之間流傳。這其中有個笑話，在第三次長沙會戰中，趙湘竹居然鑽進了前沿陣地的一個地堡，先是幫機槍手壓子彈，然後就提出進一步要求，她想試試輕機槍射擊。當時正是敵人進攻的間歇，機槍手拗不過她，隻好讓她試著打幾發，趙湘竹愣頭愣腦，上去就是一個長點射，子彈全打在射孔外七八米遠的地上，還差點讓機槍的後坐力把肩膀撞脫了臼，嚇得機槍手臉都白了。
蔡繼剛是這樣評價自己妻子的：趙湘竹女士對任何事物都充滿著熱情，有著強烈的參與感和好奇心，但在具體操作上，這位女士起到的作用卻往往是添亂。
趙湘竹作為一個軍事記者，采訪過很多將軍和士兵，也多次親臨戰場，經曆過眾多危險。她對軍隊十分熟悉，但這隻局限於陸軍，她還從沒有和空軍打過交道。這次來羊街機場，主要是因為陳納德。這位美國將軍是個大忙人，行蹤飄忽不定，為了采訪陳納德，趙湘竹把腿都跑細了，居然連續跟蹤了半個月也沒找到他。神出鬼沒的陳納德往往是上午還在重慶，下午就到了桂林，等趙湘竹追到桂林時，陳納德又飛到了湖南芷江機場，趙湘竹窮追不舍，又跟蹤到芷江，結果隻晚了半個小時，陳納德已到了昆明羊街機場。趙湘竹得到消息後，犯了強脾氣，她在芷江機場停機坪上等了六個小時，終於等到一架飛往羊街機場的美軍運輸機，幸虧她的記者證起了作用，機組人員破例允許她搭乘了飛機。
當趙湘竹氣喘籲籲趕到羊街機場新聞接待處時，一位軍官告訴她，陳納德將軍已經在兩個小時前乘汽車前往巫家壩機場。趙湘竹一聽就癱坐在那裏，她實在沒有力氣再繼續跟蹤了，這個年過半百的美國將軍精力充沛，非常人可比，趙湘竹幾乎已準備放棄采訪了。