趙廣陵20世紀80年代中期才從鬆山農場退休，那一年他六十七歲，但工齡隻能從他大赦後留在農場當木匠時算起，也不過十來年。之前經曆過的那些亂七八糟、支離破碎的改造歲月，誰給你算工齡？因此他隻拿到不到兩千元的安家費和每月三十來塊的退休金。他顯然不可能再回昆明了，盡管退休前一年，他接到前妻的來信，說葉世傳同誌因病逝世了，她現在跟女兒住在一起。女兒在省城上師範學校，周末才回來。她也提前病退了，這些年身體不大好，主要是心腦血管方麵的毛病，血壓還高。好在他們的兒子葉保國現在已經工作了，在郊縣當農業局局長呢。經常開小車送她去醫院。兒子還說，等有機會到滇西出差，會抽時間去看他的。如果你身體還好的話，我們歡迎你回昆明。昆明是你求學的地方，也曾經有你的家，也算是第二個故鄉吧。國家現在已經太平，多少恩怨都化解了，大家都要向前看，要好好地活下去。你也該來看看你的兒子。舒淑文還在信裏說，終於和泰國的家人聯係上了，父親已經去世，姐姐舒菲菲前年回來過一次，她還說現在國內安定了，打算回來養老呢。舒淑文特別說明，舒菲菲在國外一直沒有結婚，不知道她的心裏究竟有哪個。她很關心你這些年的情況，還說下次回來，希望大家能見上一麵。
讀前妻的信，趙廣陵心裏一直都很平和，但舒菲菲一直單身，倒是讓趙廣陵心裏咯噔了一下，仿佛被一隻指甲尖尖的纖細手指抓撓了一把，還久久地反複摩挲。難道她“曾經滄海難為水，除卻巫山不是雲”嗎？難道她這幾十年一直在期待著什麽嗎？照理講當年昆明社交場上的交際花，到哪裏都不乏追求者的。現在兩個曾經愛過的女人，都虛位以待，老來無伴，你還敢衝上前去嗎？要麽破鏡重圓，要麽再續舊情。舒淑文的信裏好像有點那個意思。難道這是命中的安排，愛的補償，抑或上天的恩賜？