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建寧坐在鏡台前，妝匣打開著，紅袖已經將她一頭又黑又厚的秀發梳得光滑如緞，挽成流雲的形狀，並一件件地為她的雲髻插上簪飾，翡翠珠花，茉莉別針，碧玉搔頭……映得原本豐厚的頭發更加流光溢彩了。“綠鬢如雲”，指頭就是這個意思吧？
忽然，房門被猛地推開，綠腰也不通報，也不敲門，慌慌張張地闖進來說：“格格，不好了，不好了。李柱兒死了。”建寧一愣，顧不得教訓她的莽撞無禮，本能地問：“誰是李柱兒？”紅袖也吃了一驚，緊跟著問：“怎麽死的？什麽時候的事？”
而紅袖的緊張，也使得建寧更加驚奇了，偏偏綠腰發著抖，枉負了平日伶牙俐齒，這會兒卻是上下牙捉對兒打架，越急越說不明白。還是紅袖幫忙解釋：“李柱兒是咱們院裏的武師，平時管二門上守夜的，綠姨娘說額駙可能在外頭有人，所以就派了他悄悄跟著，看額駙去哪兒了，見過什麽人。誰知李柱兒自己倒不見了，這有好幾天沒回來，原來竟是死了。”
建寧這才想起來前些日子綠腰建議自己找人跟蹤額駙的事，自己隨口答了句讓她和紅袖看著辦，後來進宮和平湖談了一場，心境放寬許多，覺得隻要自己是一心一意愛著丈夫，而吳應熊也還疼愛自己，其餘的就都不重要，便把這件事忘了。沒想到綠腰真的找人跟蹤了額駙，而那人竟死了，他是怎麽死的？他的死，和跟蹤額駙這件事有關嗎？倘若有關，又是何人所為？ 想到這裏，她忍不住問了句和紅袖同樣的問題：“那人是怎麽死的？是意外嗎？”
“是，是被人捅死的。”綠腰舌頭打結，顛三倒四地說，“有人看見他的屍首漂在河裏，撈起來，後背上有把刀，是被人從後麵捅死扔進河裏的，都死了好幾天了。”
那便不是意外了。是有人殺了他，還把屍首扔進河裏去。一個小小的護院家人，什麽人這樣恨他？會不會，是他的跟蹤露了形跡，於是，被殺人滅口？是誰呢？額駙？還是與額駙會麵的人？