木蘭拜別義父，離開神機門，一路向南，打算前往北京，一連行了十餘日，來到了開原。木蘭想起義父曾經和自己講過，女真族首領努爾哈赤的爺爺王杲就曾在這裏的馬市遭遇伏擊，慘遭殺害，也勾起了努爾哈赤反明的怒火，成為他日後反叛的理由之一。
這裏曾經的馬市早不複存在，城頭上原本樹立的明軍大旗也早就換成了女真族的旗幟，木蘭走到龍潭寺，發現四周遍布著女真士兵，似乎是出了什麽事。
木蘭心想：我不過是第一次下山，不會是抓我的吧。
一個老僧在龍潭寺的門口，掃著雪，他望著自己的掃把，抬頭向上看的時候，分明看到了牛錄佐領石青色甲胄的寒光，前後各繡一條蟒紋，表麵繡滿蓮花紋，使用黃銅甲釘釘著。他再向上看，這佐領的眼神之中竟然帶著殺氣！在佐領身後的士兵盡著石青色棉甲，他們的靴子上上竟然有鮮血！
木蘭聽義父講起過八旗的這種棉甲，它們表麵和內裏均為棉布，中間夾有鐵質甲片，胄體為鐵質，胄頂為葫蘆狀的鐵葉，盔纓為黑氂，胄體均為鐵質，沒有護頸，護耳、護項均為布麵鐵甲結構，結構材質與甲身相同，同時表麵上繡滿蓮花紋。
可是木蘭仔細一看他們身穿的甲的布麵顏色和鑲邊與旗色不相同，這些八旗子弟的甲胄鑲邊為石青色，唯一可能是鑲紅旗下麵的一隻牛錄。
不祥的預感充斥在這個瘦弱老僧的身軀，他嚇得扔掉掃把，轉身就直奔後麵的龍潭寺！
木蘭遠遠地看到龍潭寺的上空烏雲密布，一場大雪似乎馬上就到。天地都在顫抖著，凜冽的北風突然靜止，近百人的八旗士兵包圍了整個龍潭寺，他們在等待著，等待著。
老僧小心地跑到了龍潭寺的廣場，緊接著，木蘭聽到了龍潭寺古老的鍾敲響了，渾厚的金屬笨重的聲音回**在天地之間，這是召集寺內眾僧的信號。