盛京南城邊上，有一家貨倉，貨倉老板是一個五十來歲的盛京漢族人，姓齊。在街坊間，齊老板的口碑不算太壞，既不愛喝酒亦不愛賭錢，二十多年的生意場中，待人接物也實誠，所以在城中朋友也是不少，如今戰亂四起，他也是多次幫助救助難民，落得一個大善人的名號。
但是人無完人，齊老板身上唯一的一個缺點，也是弱點，就是老婆死了七八年了，自己一直忙於生意，孩子遠離盛京南下做官，自己獨自一人生活，精神上到底是太孤獨了，所以特別喜歡年輕貌美的姑娘，因而被一些朋友暗中嘲笑“老牛愛吃嫩草”。
在不久之前到達盛京的一波難民潮中，有一個姑娘，姓馬，也是從北方逃過來的，父母死在了戰火中，逃難路上和唯一的哥哥又失散了，到達盛京的時候就隻剩了她孤零零的一個人。也不知道到底是怎麽回事，她左拐右拐，走到了齊老板的貨倉門前，她實在是餓得不行了，雙眼一黑，就餓暈在齊老板的貨倉前，齊老板打開門一看，門口躺著個姑娘，趕緊叫夥計把她抬了進來，給她飯食，又經過一番收拾，她恢複了過來。齊老板見她年輕貌美，又是獨自一個人，實在可憐，就要留下她。她年紀不大，又是第一次離開父母，對人情世故懂得太少，見齊老板為人熱情，好像父親一樣，就含著熱淚，答應留下來。
就這樣，最後這個姑娘就被齊老板收留了，在他的貨倉裏幫忙做起了賬目。
隻不過，齊老板這幾日突然接到這樣一樁生意，一個朝鮮人買了一萬輛車的糧食，暫時存在這個貨倉之內，所以他不得不轉移一部分貨物，給這些糧食騰出一些空間。
就在齊老板的貨倉對麵，有一家馬記茶鋪，一個身著素色棉衣的少女，背著一個包袱，走了進來。
茶鋪的店夥計上前熱情招待道：“這位小姐，想喝點兒什麽？”