劉基告老還鄉後，謝絕任何人的拜訪，在他生活中沒有爾虞我詐和勾心鬥角，隻有詩文和棋酒。曾經青田的當地縣令慕名拜訪他，在門外苦苦等了一整天，可劉基就是閉門不見，隻能讓縣令鬱悶而歸。本不想過問政治，平平淡淡過完下半生，可是一件事情牽動了他的心。
在甌、閩兩地區間有一條狹長的地域叫淡洋，這個地方踞山臨海，風景非常美。隻是，這裏南來北往的人很多，魚龍混雜，什麽樣的人都有，於是也是商人與盜匪的必經之地。另外這裏也是著名起義軍領袖方國珍的起兵之地，可想而知，這裏有多繁華了。
一次，告老還鄉的劉基從這裏經過，這裏因為官兵管轄的鬆弛，當地總有地痞流氓混混打架鬥毆，這樣的事情還被劉基親自碰到過。那是兩個很年輕的小夥子在大街上毆打一個老乞丐，四周有很多人圍觀，可就是沒有人上前勸阻，劉基好心去阻止兩個年輕人，卻被他們用力一推，推倒在地上。
其中一個稍瘦一點的還指著劉基的鼻子罵，“死老頭，你不想活了！”
劉基慢慢從地上站起來，走到兩個年輕人跟前講道理，兩個年輕人像無事人兒一樣，把雙手抱在胸前，戲謔的看著劉基。
最後劉基被兩個年輕人綁了手腳，高高吊在一棵大樹上。
等兩個地痞流氓走後，才有好心人把劉基從大樹上救下來。經這麽一折騰，劉基感覺渾身疼痛，想他在朝廷做官時，何時受過這樣的待遇。
好心人要走，劉基攔住他問，“像這些地痞流氓搗亂，難道官府都不管嗎？”
好心人反問，“誰管？誰管得著？這個地方不歸官府管，所以他們才會那麽猖狂。”
劉基考慮到這件事情很嚴重，加上兒子還在京中做官，於是他委托長子劉璉上書朱元璋，讓朱元璋下令在淡洋一帶設立巡檢司，以控製管轄該地。