這次北伐，徐達的中路軍與李文忠的東路軍都不是很順利，而那邊由馮勝帶領的西路軍卻連續取得大捷，最後控製整個甘肅。馮勝之所以會這麽順利，主要是吸取了徐達與李文忠輕敵的教訓，另一個原因則是因為潁川侯傅友德的極力配合。傅友德也是戰功累累的名將，早年參加反元戰爭，極受朱元璋的重用。這次北伐，傅友德與馮勝同領西路軍，馮勝是主力，傅友德則率5000輕騎。
西路軍行至金蘭（今甘肅榆中），沒有看到守衛的元軍，馮勝與傅友德不但沒有放鬆警惕，而是多了份小心謹慎。兩位將軍驅馬前行，邊走邊觀察地形，忽然前麵有人影晃動，傅友德立馬舉起手讓大軍停下來。
馮勝與傅友德商議，“將軍覺得如何？”
傅友德回答，“估計前麵有元軍埋伏。”
於是兩位將軍共同決定派副將帶小股部隊繞路從後麵突襲。
不知情的元軍還在等著西路軍前進，然後中埋伏，可是他們萬萬沒想到，後方會突然遭到明軍的突襲。待前方殺聲四起，傅友德一聲令下，大部隊立馬衝過去，這一戰大獲全勝。
下一站，馮勝與傅友德分道進行。馮勝率領西路軍的主力部隊，而傅友德則率5000輕騎攻打西涼（今甘肅武威）。駐守西涼的元朝將領是失刺罕，失刺罕見傅友德隻帶5000輕騎來襲，掉以輕心，元軍沒有得到失刺罕的積極指揮，戰鬥力極弱，被傅友德的5000輕騎殺的落荒而逃。
取下西涼後，傅友德沒有停止前進的腳步，而是繼續向永昌（今屬甘肅）挺進，追蹤逃走的失刺罕殘軍。失刺罕投奔元岐王朵兒隻巴，朵兒隻巴命失刺罕駐守永昌，失刺罕這次再不敢輕敵，積極做好防禦工作。傅友德率兵攻城，失刺罕命士兵放箭，一時間城樓上有萬支箭射下來。
“停止前進，快後退！”箭形勢不妙，傅友德下令。