入夜，平安京漸漸歸於寂靜。一隻造型奇特的機關木鳶按照既定軌道，漸漸降落在平安京東市附近一座造型別致的院落之中，院門外三個木製大字格外醒目：機關堂。
相較於平安京中的其他院落，這座機關堂的設計實在是別出心裁。其餘院落清一色建在貴族生活的皇城邊上，獨菅原道真的機關堂建在東市附近。說起東市，平安京共有兩個極具規模的市場，這兩個市場都位於都城南部，並以朱雀大道為軸左右對稱。因此時人以方位為其命名，一個稱為西市，另一個自然便稱東市，而機關堂就坐落於此。由於東市附近多是百姓的居所，且大都狹小，便顯得機關堂尤為龐大。
“好厲害！”平波坐在院落中央的涼亭裏，四下環顧這宏偉的機關堂。卻見回字型的走廊將四周房屋連在一起，不禁大吃一驚：“這是大人您設計的嗎？和其他院落好像不太一樣。”
“這叫四合院，是唐土的傳統設計。之前我本打算按照寢殿造的結構建機關堂，可寢殿造隻有寢殿與側屋能住，大部分還是以園林為主，雖說美觀卻不太實用，畢竟這機關堂我還打算用來開私塾。”
“私塾？”平波饒有興趣的望著菅原道真。
“沒錯。”道真點了點頭：“先生也知道這平安京裏流民眾多，他們的子女難以得到教化。我既在朝為官定要為民著想，所以建了這機關堂，不僅是為了鑽研機關術方便，更是為了教化民眾、為君分憂。”
“大人為民如此，實在令我佩服！”說話間，平波拱手作揖。
“平波先生過獎了。”道真點了點頭，隨即腳踏石桌旁的按鈕。一輛方形木車載著茶盞自正殿而出，沿著連接涼亭的木質軌道，行至二人麵前。
“先生請用茶。”道真將茶盞放在石桌上，隻一抬腳，方車便沿著原來的軌道返回正殿。