蓬萊殿修築在海池南岸的山坡上，檻外湖光瀲灩，有清風徐來時舒爽又敞亮，沒風的悶熱天氣裏，就……水汽蒸騰得活似被架上了大灶炊籠。
李賢跪坐在正殿廊下，守著眼前的瓷風爐銀藥銚，手中團扇沒精打采胡亂揮擄，主要是為了驅散從爐膛裏飄向自己的風煙熱氣。
他在給父親煎藥。這苦活本來用不著他自己幹，但他寧願伏天酷暑裏蹲在火邊流汗，也不願意進室內去，承受禦床邊母親冷若冰霜的目光。
要自辯的話，他也能找出一千一萬個理由，但那沒意思。他惹禍了，就這樣。
他應該早早發覺姬溫的異樣，果斷阻止他麵君，讓父親免受這一番羞辱刺激。
從昭陵回京的路上，那老陵令的狀貌就很不對頭。一身待罪的布衣素服，麻幘裹頭，頸拷連枷，倚靠在檻車囚籠裏，不言不動不吃不喝，連眼睛都沒睜開過幾次。
李賢這一路的大部分精力都用來照顧閻立本，生怕老宰相支持不到進宮麵聖。姬溫安靜不找麻煩，他倒慶幸。但無論怎麽說，當天子堅持要親審此案犯人，他就該警醒憂慮，至少該向大哥報知“姬溫舉止不妥”，讓皇太子出麵攔下父親的心血**。
這些年來，皇帝陛下每到夏天就會氣疾發作、身心衰弱，國政大多甩給皇後或者太子經辦。李賢其實很盼著父母會依慣例啟駕去東都離宮避暑，或者就縮在蓬萊殿不理政也行，可唯獨關涉昭陵的案子，無論家人怎麽勸說，皇帝執意不聽：
“此案非同小可，事關先帝宗廟啊……我本非長男，亦於社稷無功，能承大位，全靠先帝母後骨血蔭佑……如今山陵崩摧，六駿失蹤，在在都是祖宗示警的征兆，我哪還敢偷懶不理會……你們別勸了，我一時半會兒，死不了呢……”
於是天子親禦紫宸殿，舉行內朝，命帶姬溫、權善才、範懷義三人上殿麵君。權範二人還罷了，姬溫進殿剛跪伏下身子，就將頭上裹著的麻幘一把扯掉，披頭散發，四肢抖顫，一如上了刑場馬上要赴死。