橋下渭水洶湧澎湃白浪滔天，呼嘯東去，看久了令人頭昏目眩。狄仁傑收回目光，平視前方。對岸橋頭的守丁和戍所越來越清晰。
他離開長安北去昭陵時，跟著雍王賢的大隊人馬一起渡渭，身上還有巡陵副使的職銜，隨王伴駕高談闊論，十分得意，也不用操心過關驗籍之類的瑣事。回程卻變了階下囚，由二十五名兵卒看守押送，路線也變了——中渭橋被洪水衝得垮了幾根橋柱，禁人通行，他們這一行隻好繞道幾十裏，從東渭橋過河。
唯一的安慰大概是仍然不用他自己去過關驗籍。到了渭橋南端，帶領押送的隊頭自去勘驗過所，狄仁傑坐在囚車裏，雙手綁著，倚檻眯眼打盹。
他的大理寺丞職事官，還沒被明詔裭奪，所以沒上重枷鐐銬這些刑具，也沒受多少皮肉之苦。幾天前，武敏之在昭仁寺抓到他，簡單問幾句，叫他交代與權善才、孫浪、海東逃將梁忠君等人勾結謀逆的罪行，他當然堅決不認。
皇後侄子似乎另有要事忙碌，不耐煩和他多做糾纏，命自己的五名衛士帶著一隊長武縣衙役，先把他押回昭陵。
回陵園是為了調人。長武縣衙丁越界執役麻煩，送到昭陵即回。武敏之眼下暫攝昭陵使，有權調動指揮陵上人員。他的五名衛士從守陵衛隊裏要出二十兵丁，重組押送狄仁傑上京送審的隊伍，並先在昭陵陵署裏歇息一夜、準備囚車等物。
從那一夜到現在，狄仁傑就沒再睡著過。
身體疲累極了，心裏腦內卻翻江倒海風雲肆虐，一刻不肯停歇。拱在胸前的雙手又忍不住去觸碰懷裏堅硬的物事，好象多碰幾次，它就會消失似的。
如果消失了，他就可以說服自己，那隻是一個奇異的夢，他可以不對任何人提起，也不必去做任何事？
二十五個兵卒前後押運他這輛囚車，過河後轉向西，沿著官道往京城走去。還沒行到往南的岔路口，忽遇數十騎兵迎麵奔來，衣甲鮮明揮旗執仗，口中呼喝開道，將路上行人驅趕到路旁。他們身後還緊跟著一隊工役，用長長的行障將官道中心兩側遮住，迅速搭出一條隔絕閑人目光的廊道。