“阿浪，阿浪……”
阿浪迷迷糊糊醒過來，還以為哪個旅途同伴或雇主在呼喚自己，應答慢一些，就有可能挨鞭子。
身上一激靈，他完全清醒。臉頰挨著的是錦枕，肢體蜷縮在厚實柔軟的綿被下，床帷內光線朦朧，溫暖舒適。
然後他意識到，床外人呼喚的也不是“阿浪”，而是“阿郎”。那是近來一直跟在他身邊侍奉的東宮僮奴辟邪，正在喚他這個家主人起床。
辟邪和兩個同伴，都隻有十六七歲，年輕靈便，是原東宮家令閻莊調來跟從去河東找馬磚的。閻莊半路回洛陽，將這幾個僮奴留給了阿浪使喚，一直跟著他到馬邑、文水、長春宮。阿浪找到“特勤驃”馬磚回京交差，得官受賞，新太子李賢賞了一批奴婢馬匹家什器物給阿浪，作為他得官得宅的賀禮，辟邪這幾人都在其中。
阿浪跟辟邪處得熟了，覺得這小子雖然有點懶滑，說話辦事還算得力，也就把他留在內堂服侍。辟邪原在東宮和閻莊家裏隻是二三等小奴，一下子成了“朝邑縣開國男、致果校尉、千牛備身”長孫浪的貼身心腹，威風得意極了。
“什麽時辰了？”阿浪向帳外問一句，慵困未消。他雖然頂了個千牛備身衛官職事，卻還沒排班上直，何況正月未過，外頭天寒地凍的……天底下哪有比在華麗暖和臥室裏睡懶覺更好的享受？
天皇禦賜給他的這座宅院，原是敕造周國公府，幾進幾出大得嚇人。賀蘭敏之原來住這裏，因他沒娶妻生子，家人也不算太多，本來就空了近一半屋子。阿浪的“家人”更少，爵位也僅是最低一等的“開國縣男”，比“國公”差著四品十五階，住宅規製也得相應降等。宗正寺和工部來人看過幾次，封了幾進偏院，又說要拆改大門和正堂屋頂什麽，阿浪也不在乎，隨便他們折騰去了。