在範蠡先生有生之年的記憶裏，春秋的月光從未象周元王三年那般迅猛。那是公元前473年，月光像潮水一樣洶湧地浸泡著吳國的姑蘇城。範蠡記得，那一年的月光冰涼，冬天西北風狂舞，後來終於卷起了一場罕見的雪。雪花碩大，形同鵝掌，自北而南，洋洋灑灑覆蓋了吳越兩國的每一寸疆土。
吳國戰敗。雪花掩埋了吳王夫差一半的屍體，與此同時，範蠡和勾踐率領的越國軍隊卻在一個響亮的午後浩浩****地從姑蘇城凱旋而歸。車隊到達檇李城的城北，跨過吳越兩國界橋處的那一刻，整個越國便在一眼看不到邊的皚皚白雪中徹底沸騰了。抬頭望去，範蠡看見一大把的陽光如同傾盆雨水般倒下，頓時將眼前的越國照耀成千萬顆銀子般閃亮。
可是步行在歡呼的人群中，範蠡臉上的笑容卻有所克製，此時他忍不住想起二十年前的吳國，就在那座名叫姑蘇的王城裏，發生在吳王夫差養馬房前的一幕。範蠡早就知道，那樣一段驚悚的往事，一直以極其私密的方式，輾轉在越國百姓諱莫如深的傳言裏。
傳言中同樣是一個雪花飛揚的午後，西北風呼嘯，占領了吳國的山河。那天夫差抹了一把臉，挺起胸膛異常勇猛地揮動一記馬鞭。馬鞭聲清脆，夫差仰天大笑，嘴裏嗬出的熱氣在他眼前滾動著。眼看著掉落的雪片在他皮鞭下四分五裂，夫差不禁對伍子胥說，將軍有沒有聽見金戈鐵馬的聲音？天那，又來了，你聽它們正穿透山林，在我耳邊層層激**。夫差飽滿的驚歎氣貫山河，他興致勃勃地接過太宰伯嚭手中遞上的韁繩，即刻就要上馬巡查一次吳國的城防。
此時，在吳國執役替夫差養了兩年馬的敗國之王勾踐卻慌張地奔跑到馬腿前，突然就撲通一聲跪了下去，抖動的膝蓋瞬間壓碎地上兩堆新鮮的雪。勾踐隨後又雙掌落地，將單薄的身軀在雪地上拱起，這讓夫差眼底忽然升起一座嶄新的橋。