西施一直昏昏沉沉地躺在一間木屋裏。許多個日子，陪伴她的隻有床頭飯菜由熱變涼的氣息，以及四周空氣中飄飛的塵埃。她將白天睡成了黑夜，但到了萬籟俱寂的夜裏，腦子卻出奇的清醒。這樣的時候，她往往會首先想起弟弟施夷青，然後開始在腦海裏盤旋起的，就是範蠡的身影。
她隱隱記得吳宮兵變那天，中劍昏迷的自己被抬進這間潮濕的木屋。夫差隨後給她叫來了宮醫，而和宮醫一同前來的範蠡沒過多久就頭也不回地離去。西施懂得範蠡，她知道這裏已經不是越宮，從此以後，她耳邊響起的隻會是吳國的口音。範蠡走得有點決絕，猶如四月裏的一場風，西施隻聽見他一聲有所節製的歎息。
西施摸著中劍的胸口，想起她那天甩袖蒙住了蕭颯的眼，這讓夫差的箭得以將他射中。那麽，自己在夫差麵前的第一次亮相是成功的。範蠡之前告誡過的“滅吳四訓”中，其中第一條就是抓住夫差的心，讓他忘記仇恨忘記越國。除此之外，“滅吳四訓”還說要讓夫差遠離伍子胥。並且西施和鄭旦要姐妹同心，相互握成一把劍。而其中的最後一條是：讓伍子胥去死！
那天，聽說西施已經蘇醒，顏王後帶著芸妃假惺惺地來看她。西施那時躺在**無法起身，隻是靠在了一麵墊子上。王後看著西施層層包紮的胸口，笑得讓人猜不出內容，她說是什麽讓你這麽勇敢，連死都不怕。西施笑得有點虛弱，她說我隻是覺得，那個蕭颯將軍根本沒有勝算的可能。王後又看著西施那張明淨的臉，覺得在容顏上，她和芸妃也都沒有勝算的可能。所以她望向窗外的時候，覺得吳宮裏那些開在春天的花，其實都開得十分陰鬱而暗淡。
王後說，我是這裏的王後。這個又是我妹妹，大王夫差最喜歡的芸妃。
芸妃仰起頭，理了幾根頭發，盯著西施驕傲地不說一句話。