1962年6月14日早上7點多，馬薩諸塞州波士頓的警方接到一名男子的報案，他的母親被人殺死在自己的公寓中。男子的母親名叫安娜·施列賽爾斯，是一名55歲的老婦人。之前，安娜告訴兒子她想在6月14日這天去教會參加活動，於是兒子就在這天早上開車來到安娜的公寓，想要載她去教會。安娜的兒子一直敲門，安娜都沒有回應，他擔心母親出了意外，就破門進去，在衛生間發現了母親的屍體。
安娜被發現時，下身**著，雙腿呈打開的狀態，下體還有被硬物弄傷的痕跡，安娜的脖子上緊緊纏繞著一條睡袍帶子，她顯然是被凶手用這條睡袍帶子勒死的，她的耳朵裏還因此流出了血液，睡袍帶被凶手打成了一個蝴蝶結狀，就好像打包一件禮物一樣。
警方發現安娜的公寓被人翻得亂七八糟，好像入室盜竊一樣，但警方在搜查中發現安娜的財物並未丟失。警方開始懷疑凶手的目的是實施強奸，但屍檢報告顯示安娜雖然遭受了性侵，法醫卻並未在她的體內發現精液，警方也沒有在案發現場找到精液。最離奇的是，安娜的房門沒有被撬開的痕跡，這說明安娜主動讓凶手進門，凶手並非強行破門或撬門而入。
警方從安娜的兒子那裏了解到，安娜剛剛從東歐移民至美國不久，是個裁縫，經濟收入不太好，隻能在波士頓較為貧困、混亂的居民區租一間老公寓，這裏居住著許多新移民、退休工人和學生等貧困人員。安娜的丈夫早已離世，她與兒子一直生活在一起，後來兒子結婚就搬走了。從那時起安娜就獨自一人居住，平日裏靠幫人裁剪衣服為生。安娜的兒子告訴警方，他的母親是個很熱心、外向的人，特別喜歡參加社區活動，也有許多朋友，十分喜歡裁縫這份工作。
由於安娜被害沒有目擊者，警方也沒有查到相關嫌疑人，於是該案件被擱置起來。當時警方將該案件定性為一起普通的入室搶劫殺人案。