1995年8月15日，比利時首都布魯塞爾市的警方在接到一個匿名報警電話後，迅速派人來到沙勒洛市郊外的一棟住宅，據報警人稱，這棟住宅裏有人非法囚禁兒童。住宅裏有一個極其隱秘的地牢，裏麵關著兩名少女，分別是14歲的拉蒂蒂婭·德爾海茲和12歲的薩賓·達丹妮。她們**著身體，已經被折磨得奄奄一息。
兩天後，警方在搜查住宅後院的地窖時發現了4名被害少女的屍體。很快，被害人的身份被確認了，分別是1995年6月22日失蹤的17歲安·馬卡爾和18歲埃夫傑·蘭姆布雷克斯以及1995年6月24日失蹤的8歲朱麗葉·勒瓊和梅麗薩·魯索。
隨即，警方就抓住了犯罪嫌疑人馬克·迪特魯。經調查，警方發現迪特魯雖然是個失業電工，卻生活得很富裕，他擁有7處私人住宅，每個月都有神秘的人給他匯入大筆款項。迪特魯的妻子米歇爾·馬丁是他的幫凶，據迪特魯交代，那兩名8歲女孩的死亡完全是場意外，他當時因盜竊罪短暫被捕，曾囑咐妻子給兩名女孩食物，但是米歇爾沒有聽他的話，結果兩名女孩就餓死在了地牢裏。
雖然案件很快偵破，但迪特魯卻遲遲沒有被判刑，這起事實清楚、證據確鑿的案件經曆了跨世紀的漫長審判，足足耗費了比利時當局8年的時間和470多萬歐元，有關卷宗長達50萬頁。
1998年，迪特魯在比利時再次掀起軒然大波，甚至還導致了比利時國家警察總長和司法部部長的辭職，因為他越獄了，不過他很快就被抓回來了。後來，迪特魯還差點被無罪釋放，因為他的辯護律師聲稱，迪特魯被司法部門關押了這麽多年都沒有提起任何控訴，這已經違反了歐洲人權法。
2004年3月1日上午7點左右，比利時現代史上最昂貴的審判開始了，迪特魯與前妻米歇爾由一輛裝甲車押送到比利時南部小城阿爾隆市接受審判。法庭外麵聚集了許多來自歐洲各國和加拿大的新聞媒體記者。