1998年11月，澳大利亞阿德萊德的警方接到一個男子的報警電話，他說自己的姐姐伊麗莎白失蹤了。在過去的三四年時間內，南澳已經發生了5起失蹤案，當地警方還專門成立重案組調查這些失蹤案。重案組認為，失蹤者極有可能已經被謀殺，他們賬戶上的財產在失蹤後全部被轉移了。重案組開始懷疑這是一起連環謀殺案，凶手至少有3人，但是警方並未發現失蹤者的屍體，甚至一具屍體也沒發現。當他們接到伊麗莎白的失蹤案後，斷定伊麗莎白已經被殺害。
伊麗莎白的私生活比較混亂，她已經結婚，有兩個孩子，但在她失蹤後，她丈夫馬克並沒有報警，似乎是覺得伊麗莎白和野男人私奔了。但伊麗莎白的弟弟覺得姐姐一定不會拋下兩個孩子不管，於是就報了警。
一名目擊證人告訴警方，曾在阿德萊德北部郊區的一棟房子外看見了伊麗莎白的豐田汽車。警方從另一名目擊證人那裏了解到，一名男子曾將可疑的裝滿東西的塑料編織袋往車裏放，車子被塞得滿滿的，以至於男子不得不擠壓編織袋，才將所有的編織袋都放進了汽車裏。
警方從伊麗莎白的妹妹那裏了解到，約翰·邦廷曾對她說伊麗莎白再也不會回來了，她和一個男人走了。伊麗莎白的妹妹曾與邦廷交往過一段時間，巧合的是她的兒子弗雷德裏克在1998年9月失蹤，當時她報了警，後來又取消了，因為伊麗莎白告訴她，弗雷德裏克打來了電話，說要到別的地方去。從那以後，伊麗莎白的丈夫馬克一直在冒領屬於弗雷德裏克的福利金，因為弗雷德裏克智力上有缺陷，所以他可以從政府那裏領取福利金。隨後，警方就對邦廷進行了暗訪，並發現他與兩名男子在雪鎮的一棟房子裏活動。
1999年5月20日，距離伊麗莎白失蹤已經過去了半年，警方在雪鎮的一棟房子的車道上發現了一輛豐田車，根據足跡可以斷定，嫌疑人4天前曾在這裏居住過。後來警方才發現這棟房子是一家廢棄銀行。