有兩名巡警在路過距離洛杉磯200千米的一處沙漠時，發現有一對男女正在互相毆打，女子的腿上流了許多血，好像受了很嚴重的傷。兩名巡警立刻上前製止兩人，並將他們帶回了警察局。
受傷女子名叫洛林·維吉爾，她告訴警方自己在報紙上看到一則尋找模特的廣告後，就與該男子取得了聯係。男子在與洛林見麵後，就建議到沙漠拍照。洛林跟著男子來到了沙漠。當男子提出要加入捆綁的元素時，遭到了洛林的拒絕，於是兩人扭打在一起。在此期間，男子掏出了一把槍並扣動了扳機，直接擊中了洛林的腿部。洛林雖然疼痛難忍，但依舊堅持反抗，直到巡警趕來解救了她。
襲擊洛林的男子名叫哈維·莫裏·格拉斯曼，曾在警察局留過搶劫、猥褻的案底。在審訊中，格拉斯曼交代了自己所犯下的3起凶殺案。如果不是洛林激烈地反抗，那麽她就是第4名被害人。
第一名被害人名叫朱迪斯·安·杜爾，是一個年輕的模特。1957年7月31日，格拉斯曼認識了朱迪斯，他對朱迪斯說自己是個很有名的攝影師。在得知朱迪斯十分渴望成名後，格拉斯曼表示他可以幫朱迪斯拍攝一組照片，並保證一定會讓朱迪斯成名。朱迪斯立刻被說動了，一口答應，並和格拉斯曼約定了拍攝日期。實際上，格拉斯曼屢次因猥褻女性入獄，而且覺得扮演成色情雜誌的攝影師，美麗的模特會輕易上當，並按照他的要求擺出各種性感的姿勢。
當朱迪斯來到格拉斯曼所提供的場地後，格拉斯曼提出了一個**出鏡的要求，還要加入捆綁元素，因為這樣的照片更能吸引人們的注意。朱迪斯覺得格拉斯曼說得很有道理，於是就同意了，任由格拉斯曼將自己捆綁在一個X形的木架上。
在拍攝了幾張照片後，格拉斯曼放下相機，並不懷好意地走近朱迪斯。當朱迪斯意識到自己可能會被強奸時，立刻反抗起來，但她的手腳都被捆住了，根本無法動彈，隻能任由格拉斯曼施暴。