“這是、這是啥呀？火鐮，還是取燈兒？”楊爺端著煙袋呆住了。“你就別囉唆啦！這是自來火。”那位把煙袋塞進驚訝的楊爺嘴裏，用火點燃了煙葉，摁滅了物件揣回荷包，嘻嘻笑道，“怎麽樣，煙味還正？”楊爺猛吸一口，一股香醇厚重的煙氣直入喉嚨，細品品還帶點果香。這是什麽煙？小蘭花？不是。大金花？也不是。楊爺打十五歲開始抽旱煙，零零碎碎也嚐過不少好煙，真沒嚐過這麽好聞的。
吞雲吐霧半晌，過了癮頭，楊爺小心在鞋底磕打磕打煙灰，雙手奉還煙袋，對著笑眯眯看著他的那位爺拱手道：“真地道！您這煙袋好，煙葉子也不賴。謝您了！幸虧遇見您，不介，今兒這煙癮還過不去啦。您不嫌棄，我敬您一碗。請！”說著舉杯衝那位爺一敬，仰脖喝了。
“好！痛快！！”那位爺皺眉苦笑，“這才是老爺們，能吃能喝能抽！嘚嘞！甭客氣，方才心裏頭不痛快，衝撞了您幾句，您甭介意！”說完，也幹了杯中酒。楊爺不在乎，推杯換盞，跟那位爺越嘮越熱乎。那人瞧著氣度不凡，說話聊天卻很隨和，跟方才判若兩人，還帶著戲謔，楊爺是個直腸子，一來二去，特別投機。
“這位爺，按您說，洋人們都在搗鼓……搗鼓什麽萬、萬國會？是咱們自己鬧騰得人家不得不來？”楊爺眨眨眼問。
“也是，也不是。”那位爺歎氣說，“洋鬼子欺負咱，不是一天兩天啦，各地成日介是教案，弄得蹬鼻子上臉，也該狠狠教訓教訓他們！不過呢，靠那些義和拳？屁事不頂用！”
楊爺疑惑：“可我在前門大街瞧啦，人家那神拳神功也不是假的呀？連齊天大聖都能請下九天，不賴！就是有點豪橫，朝廷也該管管才是。”
“誰說不是呢？可怎麽管？誰敢管呐？你是不知道，他們那些裝神弄鬼的把戲……告訴你，這裏頭含著不少事兒呢！出去也別亂說呀。”