馬天霸絕對不是一個好人。可是他身邊的人從來沒有一個人認為他是壞人。
十幾年前，一夥國民黨軍閥的敗類來到了他的家鄉，從此這裏再無寧日。為首的那個姓王的長官在這片山高皇帝遠的地方做了不少孽。他用村東頭的祠堂做將軍府，用村子裏稍有姿色的女人做妻妾，其中還有他馬天霸的老婆。
事後，他非但沒有生氣，反而極力討好王長官，並帶著村子裏的十幾個壯丁為王長官和他的屬下去野外狩獵野味，去附近的幾個村子勸百姓納糧。
一來二去，在他的百般討好獻媚下，王長官居然和他成了朋友，並告訴他，要任命他為副官，以後帶著他走南闖北，有福同享，有難同當······終於有一次在酒桌上，王長官喝多了，馬天霸扶著他走進了臥室休息。昏昏沉沉的他在半睡半醒間，被馬天霸用那雙長滿黑毛的大手活生生掐死了。
臨死前他看見的是馬天霸那張長滿胡子的臉上，鬥大如牛的眼睛裏，出現了一種他從未見過的神情，那怒火滔天的憤怒，那狠毒淩厲的眼神，讓他全身癱軟，竟無力反抗。事實上，馬天霸隻用了一隻手就掐死了他，另一隻手一直緊緊的在他的嘴巴上，那種力道讓他感覺到如果在不死的話，自己的牙齒可能就會被壓斷……
沒有人知道王長官死了，他的手下隻當他睡著了。馬天霸帶走了王長官的那把嶄新發亮的勃朗寧手槍，大搖大擺的走出了將軍府，回家後他用一把三尺來長的大刀一刀劈死了自己的老婆，然後連夜跑路了。
三年後，一個身穿青布長衫，戴一副金邊眼鏡，看上去像是教書先生的中年男人，帶著兩個與他的瘦削身形形成鮮明對比的彪形大漢，來到了馬天霸的家鄉。此時王長官的部下早已離開了這裏，然而這裏卻再也無法恢複到之前的安寧，連年來的大旱讓這裏的百姓們哀聲哉道，這年的一場大水又淹死了莊稼，衝塌了房屋，有幸得以生存的村民們隻能以樹葉充饑。當時雖然正值盛夏，但看上去卻像是破落凋零的冬季，聽不到寒蟬悲鳴，看不到花鳥獸蟲，因為這裏所有的樹木都成了光禿禿的光杆司令。