時人出行，一般的荒村野店是不敢住的，即使是大上海的旅館客棧，也難免有宰外地人之嫌，安全更得不到保障。
如果不想破費住外國人的大飯店，那最靠譜的大概就是同鄉的駐點。
因此各式各樣的同鄉會所、商會應運而生，成為離鄉之人最重要的據點。而背井離鄉千裏求財的商人最多，商會的影響力與作用也大得很。
三湘商會，是湖南商人在上海的據點。
湖南人主要經營絲綢、茶葉、藥材等，也有進金融業廝殺一場的英雄漢，在上海灘上整體來說也有一席之地。身為三湘商會的會長，馬伯瑞說不上德高望重，那也是有頭有臉的人物。
他這個月回鄉置產，不在上海，家中由嫡妻趙氏主事。她與三姨太一起住在商會在米斯汀路上一間小院裏，這會兒三姨太正一哭二鬧三上吊，趙氏倒是沉著臉不動聲色，頗有靜氣。
——不過也可能因為不是自己的親生兒子，也就不心疼。
韓虞暗自這麽想。
他與周爾雅提前與商會的人打了招呼，一早就來拜訪，一進門就見到三姨太坐在地上，涕淚橫流，撒潑打滾，隻頭發還是一絲不亂。
“太太，你要為我作主啊！”
她聲音尖利：“我就這麽一個兒子，如今他去了，我日後可怎麽辦啊？”
馬伯瑞有三房姨太太，總共三子，長子在株洲老家守業，次子隨同他在上海經商，都是趙氏所出，幼子就是遇害的馬永安，是三姨太所生，年紀還小在上中學。
“你平日也不怎麽將他放在心上，一心就隻勾著老爺，還指望養兒防老不成？”趙氏卻一點兒沒有因為她死了兒子就心軟，語氣仍是冷冷的：“永安這孩子脾氣古怪，和家裏人都不親，成日裏在外遊**，我早勸你要多看著他一點，你哪裏肯聽了？如今出事，那也怪不得別人。”