雷聲急一陣緩一陣，閃電變換著方向從烏雲縫隙中透過來，像一隻睡眼蒙矓的眼睛在尋找地麵上的獵物。而厚厚的雲層不知何時全部堆積在土地廟上空，低得幾乎壓到茅屋的屋頂，而四周的天空依然星光閃耀。
公蠣莫名覺得不安，幾次提醒瘸腿乞丐趕緊離開，他卻置之不理。
時間過去良久，阿牛的呼吸聲漸漸勻稱，桂老頭眼裏的精氣散去，隻剩下無精打采的渾濁，空洞洞的眼神，佝僂的身體，如同已經腐朽的枯樹。
瘸腿乞丐仰臉望著星空，一副不急不慢的樣子。桂老頭忽然開口，道：“我不姓桂。”
瘸腿乞丐轉過頭看著他。
桂老頭道：“我不姓桂，而是姓攰。”他伸出指頭在空氣中寫了一個“攰”字，“這個姓，如今已經沒有啦。”
瘸腿乞丐道：“攰是個古老的姓氏。”
桂老頭低頭親了親阿牛的臉蛋，黯然道：“是。攰氏一族，自從祖師爺賜姓以來，已經八百多年啦。可如今，攰氏隻剩下我和阿牛了。”他沉默了一陣，道：“今年春節，阿牛的爹娘忽然暴斃。同族的桂平也莫名死亡。”
他垂下了頭，聲音出奇的平靜：“祖師爺發威了，我知道。他一定是在怪我，這麽多年了，他的遺願仍然沒能完成。”
“祖師爺？”瘸腿乞丐的眉頭跳動了一下，“誰？”
桂老頭緩緩道：“是姬非。”他停頓了一下，道：“祖上攰氏，是姬非的貼身隨從。當年祖師爺遭李斯陷害，飲恨而去，祖上曾立下毒誓，要為祖師爺報仇。”
姬非？公蠣忽然想起曾經做夢夢到的牌位，失聲叫道：“姬非是誰？”
桂老頭嫌棄地看了他一眼，哼道：“不學無術！”
瘸腿乞丐道：“姬非，戰國大家之一，位封韓國公子，韓為氏，姓為姬，世人尊稱他為韓非子，真名便叫做姬非。四十幾歲死於李斯之手，全家乃至門生數百人遭受株連。”