這幾天的活計不是很多，文清和沫兒抽空去靜域寺看了戒色。戒色更加消瘦，一提起圓通方丈便淚眼花花。沫兒帶了一包餅給他，對他的難過感同身受，卻無能為力。
天氣驟變，黃風刮了一天一夜，後院的池塘子完全凍實，結成了一整塊白玉般的巨大冰塊。清晨時分，下起了小冰晶，沙沙的響聲整齊均勻，猶如天地奏起的樂章。
婉娘換了一件毛領的羽絨大氅，給文清和沫兒每人取了一件加厚的棉袍，興致勃勃道：“今天我們去賞雪景。”
沫兒惦記著小五要來找他一事，有些躊躇。文清道：“如果小五來了，就讓三哥留他吃飯。”沫兒這才同意。
街上尖峭的冷風，吹在臉上猶如刀割一般。婉娘興致高昂，一路上不住吹噓自己製作香粉的技藝，連看到路邊偶爾飄落的幹枯楊葉，也要洋洋得意地講解下其中的醫理。好在冰晶漸漸變成了鵝毛般的雪花，漫天飛舞，沫兒終於忘記自己的心事，高興地和文清在雪地裏追打。
如今已是深冬，數九天氣寒冷異常，但街上的人反而比初冬要多，神色也不再匆匆。年頭至今，唯有數九至年節是一年裏最閑的季節，一年的忙活和收成，都用來支應深冬這幾個月了。農夫已經將鋤頭掛在牆上，將犁頭擦拭明亮，收起備用；外出收購糧食、貨物的小商販卸了馬車，將牛馬入圈，喂養得膘肥體壯的，隻待來年麥收的勃發；城裏的商鋪已經備足存貨，預備著年前狠賺一筆。所有的人都不知不覺中將忙碌的腳步放慢，期待歲末的到來。
三人越走越遠，竟然來到了修行坊。迎麵是一座高大的府邸，青磚綠瓦，紅脊飛簷，甚為氣派。大白天的，門口兩個巨大的紅燈籠卻亮著，映著微白的地麵，十分嬌豔。
沫兒仰臉看了一眼牌匾，念道：“薛——府——”轉頭問道：“我們來瞧薛小姐嗎？”