對杜家村的勘察並沒有發現什麽有用的線索，老太爺居住的類似祠堂的房屋已經倒塌，裏麵翻出來的不過幾件舊衣服，一些簡單的生活用具；而從陶家老爹和祝家人口中得知的信息，也並不比在杜家村現場看到的多多少，不過通過這些片段，總算可以連成一個基本框架。
千年之前，杜門的守護者便居住於此，經過世世代代的繁衍生息，已經成為一個規模不小的村莊。他們心照不宣地守著這個古老的秘密，一代一代篩選著能夠進入動穴的老太爺——所謂的老太爺，是從孩童時期便選出來，跟著上一代的“老太爺”學習唱詩和儀式，一生不得出村，由村民出資供奉。但實際上，老太爺隻有在每次的祭祀幾天中才能受到重視，其他時候，卻被村民視為不祥，似乎因為有了老太爺的存在，杜家村隨時可能遭受厄運。杜門的實際主事者，卻是那個“提燈人”。在唱詩紀年的時代，提燈人便是村裏的“大祭司”，掌握著全村的生死大權，隻是經過漢唐盛世，中原地區經過千年的教化，這種古老的傳統權威漸漸被官府取代，提燈人隻有主持祭祀和社戲之職責，古老的杜家村也漸漸同其他村莊一般無二。
黃長青在村裏德高望重，為人和善，幾年前妻子去世之後一直未娶，作為提燈人也一直盡職盡責，卻沒想到會栽在胡鶯兒手裏，並由此透露了杜家村的秘密，導致杜門大開，全村人不得不背井離鄉。
而造成這件事暴露於世人麵前的“孩童中邪”一事，源於重選“老太爺”一事。原來的“老太爺”已經油燈將竭，此次社戲之後，隻怕不能堅持，按照杜家村的村訓，需要再次選擇一個七歲左右的孩童作為老太爺。好巧不巧，便選了祝家的孩子。可祝家對此女極為愛惜，心中萬分不舍，便自己造勢說孩子中邪。