唐總章元年，秋。
長安城南，終南山脈乃是京畿附近的最高山，時值深秋，青白色的霧靄流竄在山間，映襯著掛了霜的紅楓，如遒勁的狼毫濡滿朱砂，潑墨宣紙上揮毫一筆，適逢夕陽西下，這大片暈染的楓林便與夕陽絕色融為一體，煞是好看。薄暮間隱隱透著汀淙環佩之音，似是回**著不遠處東西兩市的駝鈴，極度的鼎盛喧沸與寧謐潺湲在此處兩合為一，倒也毫不突兀。
晚風漸起，流嵐隨著山勢將塵世的悲歡離合從山頂上的觀星塔直吹落山穀，都歸至於穀崖下那方古樸的道觀之中，瞭望樓上的銅鈴在清風的吹拂下，發出悅耳的聲響，引得雀鳥駐聽，卻又驚擾，驀然摶飛直上層雲，不知何所蹤影。
此處名為觀星觀，雖是道觀，卻沒有終日打坐練功的道徒，隻有當朝秘閣局丞李淳風，以及幾名在此充當雜役的秘閣局生員候補。秘閣局這名字聽起來神秘，所做的卻不是什麽秘而不傳的勾當，而是掌管曆法演算，預測日月食等異常天文現象。
李淳風何許人也？便是那長安城裏人人樂道的曠世之才，相傳他九歲拜至元道長為師，十七歲成為秦王府記事參軍，二十五歲上書直陳當時通行的《戊寅元曆》中的十八條錯漏，被太宗拜為秘閣局前身太史局的將仕郎，而他此生最得意之事，莫過於與當世神算袁天罡合著了舉世聞名的《推 背 圖》。
傳說袁天罡將八卦術數演算之法傳授給了李淳風，李淳風如獲至寶，算著算著入了迷，竟算出唐以後兩千多年的國祚，直到袁天罡推著他的背道“天機不可再泄”，方才罷休。
眼下巨作已成，袁天罡駕鶴西去，時年六十六歲的李淳風乃當世唯一能解讀此書之人。
恢弘壯闊的落日緩緩沉下終南山去，自觀星觀轉過兩道坡嶺，就是弘文館別院的所在。十六年前，渭河發大水淹了長安城裏的弘文館，天皇李治下令在此處修築別院，用來修複在洪水中受損的書卷，這裏雖然比不上城中弘文館，位居皇城，是皇子與親貴督學之所，卻保存著大量重要文獻，有重兵把守，曠世傑作《推 背 圖》現下便藏於館中。