經過了七八日顛簸，薛訥與樊寧的馬車終於抵達了長安郊外。落日餘暉透過車簾照入車廂中，將裹著毛毯熟睡的樊寧喚醒，她撩開車簾，視線越過冬日遒勁的枯枝，遙望見長安城巍峨的輪廓出現在地平線盡頭，心境豁然開朗。
這往返一路，翻山越嶺著實不易，天氣又極其嚴寒，兩人皆略顯疲色，但想到今晚便能回家，在熟悉的榻上休息，樊寧小臉兒上滿是雀躍，問正趕車的薛訥道：“對了，那日在龍門山下，我記得洛州司法要將那負責顏料塗漆的工匠緝拿定罪，你是如何向他們解釋，才讓他們放了人啊？”
“凡有案，不拿人，好似司法們便會有些手足無措”，薛訥回頭輕笑，夕陽下，他的笑容顯得格外好看，“當夜我特地調取了采購顏料的清單，看到上麵的確寫著芒硝和昆侖黃，所以可以確定並非是工人掉包做了手腳，而是按照監工的吩咐所做。去歲大旱，工程繁急，加之不了解宮廷煙火秘方，我覺得此事賴不得任何人，便寫了一封奏承，煩請那司法送到中書省去。聽聞二聖看罷心有唏噓，竟稱罪責皆在自己，是二聖心急催促，才釀此大禍，未怪任何人。天後甚至下令，過三年再開鑿盧舍那佛，令那些監工不必太趕，以民生為先。”
雖是慘案，結局卻還算慰藉人心，樊寧輕輕一拊掌：“果然是你的風格，如此滴水不漏，此案辦得真是太漂亮了。”
“我哪有什麽功勞，不過是秉公持正，不攀誣，不武斷罷了。”
說話間，馬車便已到了長安城東正門的春明門下。守衛驗過薛訥與樊寧二人的魚符後，予以放行。城中新歲的氣氛依然很濃，坊間裏四處散發著屠蘇酒的清香，薛訥與樊寧趕在天黑前進城，在東市吃了一碗臊子麵，紓解了幾分疲憊後，牽馬向崇仁坊走去。