五十餘副帆吃飽了風，加之二十四個輪漿齊踏，大船行使得又快又穩，破浪而去。
沈從雲和鸞雲、鳴玉立在船頭倚欄望江，她喚來船老大問道：“什麽時候到鄂州？”
船老大知道眼前這主揮金如土，舍得出三千貫包下中艙六室，陪笑道：“從咱這安康郡地界到鄂州合有千餘裏，但眼前風頭大好，且上百艄公船夫輪班踏漿，約莫十五更可達鄂州，最遲明晚酉時也就到了。”
沈從雲點點頭，心道：“時間充裕，盡可盤問那**賊。”
船老大道：“咱們船上有蘇州請來的廚子，做些江南菜最是拿手，點心甜糕也十分好吃，我去吩咐他給小姐做來。”
沈從雲正要答應，忽地心中一動道：“不必，中艙內有個挎菜刀的呆子姓葉，我的飯食你隻叫他去做。”
船老大怔道：“這...恐怕不妥吧。”他見著這位小姐和那少年相伴而來，知道非主仆身份，哪有叫客人親自做飯的道理。
一人忽道：“那也沒什麽不妥，我自料理。”
就見葉清歌上了甲板走來，船老大答應著走了。
沈從雲笑道：“天下竟還有搶著做飯的人。”
葉清歌道：“我要不做飯，以後還怎麽立山頭啊。”
沈從雲道：“立什麽山頭，你要拉著一群廚子落草為寇？官兵打來你便率著掂大勺的、刷鍋的、起灶的喊著替飯行道去送死麽？”
葉清歌被逗得笑了，說道：“那還缺一個彈琴助威的美人兒呐，彈上一首十麵埋伏，大家夥兒心潮澎湃，保不齊就能打跑官兵。”
沈從雲道：“十麵埋伏那是琵琶曲，可不是琴曲。”
葉清歌道：“這麽說你承認願意當那助威的美人兒。”話一出口就覺後悔，忙轉過頭去看前麵。
沈從雲也是臉上一紅，自知被葉清歌繞了進去，心下憤恨不已，默然不語。