韋舟探察漢水地形完畢，即製定偷襲漢水進軍策略，報知於公孫霸。
公孫霸觀其策略，大喜。便命八萬大軍分列襄陽、樊城各處攻打，又遣軍在漢水之北四處巡視接應。為韋舟水師偷襲營造戰機。
荊州襄陽、樊城守軍見燕軍大舉進攻，章武率主力拒戰公孫霸於襄陽，漢水之南各處守軍，也全力隔江相戰燕軍。王節所部水師，盡集中在襄樊一帶江麵，阻止燕軍渡江。
趙山對章武道：“燕軍此番全力進攻襄樊，恐有謀也。欲取襄樊，必然當借助水師，方可成功。今燕軍前來，必然有水師準備，前將軍須當心。”
章武道：“吾亦甚為疑之。然荊州水師二萬人列陣於漢水之上，燕軍雖眾，欲要強渡漢水，恐非易事。”
趙山道：“如其從上遊突襲我水師，恐對我軍不利。”
章武笑道：“燕軍縱然有水師，也不敢從上遊來突襲。即便其從上遊突襲，至於襄樊江麵，也必將為我水師所阻擊而敗也。這般犯險，有去無回，雖愚者皆不會如此用兵，軍師如何擔心此般？”
趙山道：“吾雖然亦認為燕軍必不敢輕易從上遊突襲。然為完全計，不得不慮及此也。”
章武道：“軍師這般憂慮亦有道理。且報知於潛龍，令荊州水師欲做防備可也。”
領英聞知燕軍大舉進攻襄樊，前線送來戰報。領英看後，沉思良久，道：“燕軍如此用兵，其必然有謀。為萬全計，不得不防。”領英擔心襄陽漢水上水師軍力不足，於是又令張寵率二萬水師從武昌逆漢水而上相助王節。
公孫霸大軍攻打了襄樊一日，至夜間，查探得上遊並無荊州哨騎值守，韋舟便悄悄起行，將三千軍與二百餘快舟舢板於漢水險灘處，至夜半方運送完備。荊州水師未曾相信燕軍會從上遊來襲，此般用兵突襲，風犯險極大。然而韋舟精銳水師，非同尋常，個個藝高人膽大，行動靈活迅速，越是險阻，其軍鬥誌越是昂揚。夜半醜時初刻，韋舟令蘇啟帶領三千精銳水軍，將快舟舢板等推入漢水，每隻載軍士十餘人，順流而下，軍士皆慣於風浪駕舟，此等湍急水流，不足為難。不到一個時辰，三千水軍盡皆入水，駕駛舟船迅速向下遊而去，借助水流之力，行駛如飛，頃刻間即到下遊五六裏處，此處有荊州水師設置據點，數百人駐守，蘇啟於半夜發動突襲，數百人見數百舢板到來，方欲阻截報信，卻猝不及防，遂為蘇啟三千人圍剿殲滅，無一走脫。