太子遭貶途中，行至終南山中遇當世陰陽家公孫範，遂在山間茅屋之前石上坐定相談。山間溪流潺緩，時見猿猴於林間樹上跳躍騰娜。
公孫範向太子劉建夏拱手，禮畢，問太子道：“敢問殿下，此去上庸，未來欲做如何打算？”
太子恭言答道：“被貶之人，忝位王孫，家遭不造，正愁腸暗結，心智昏亂。未有打算，此去先隻就國耳。但恨漢朝衰微，而智術不達，不知何以能扭轉頹勢，望先生指教。”
公孫範微笑問道：“殿下此去果真無打算乎？我觀殿下，身為貴胄而匹馬數人而行，豐準隆顏而愁緒滿麵，乃困龍之象。自高祖皇帝創建大漢以來，數百年矣，其中盛衰反複，在於世道人心，亦在於天道。天道雖不可違，然世事亦在於人為。殿下若問前途成敗之事，貧道不敢妄斷。然天道變化，陰陽轉換，陽盡則陰起，陰極陽則生。以次論之，殿下未來之事如何，猶如陰陽反複相持，亦全在於殿下掌握。”
太子若有所悟，起身謝道：“我心所想，正如先生所言。願聽先生金石之言，望指點迷津！”
公孫範請太子坐下，然後再說道：“貧道先師公羊子先生，深通周易，善觀天象。十年前曾跟貧道言：漢室即將傾頹，其勢不可阻。二十年間，天下必將大亂。如今已過十年，漢室不振，四方不安，人心思亂，誠眾人皆知也。貧道亦觀天象，見帝星昏暗，熒惑意欲守心。貧道又用陰陽、奇門推演，可預知天下大勢：十年之間，天下必將大亂。其勢將與前漢末王莽時、後漢末董卓時有過之而無不及。吾師之言，不為虛耳。大漢傾危乃天道變化所致，非人力可改變也。天道亦指天下人心，人心思亂，殿下又如何能做到全身而保呢？”
太子再拜謝曰：“請先生教我！”
公孫範繼續道：“然而天道輪回，所謂陰極而陽生。十年間天下大亂，是到達陰的極致。天下大亂之後必定大治。以貧道觀之；再十年之間，當今漢室無存，四海分裂，群雄並起。此所謂陰極而陽生之初時候景象也。”