封章自接任代替張瑜平亂以來，一月之間便奪取洛陽，恢複三河地區，官軍振奮。冀州牧王扶在钜鹿堅守，趙王軍始終不能攻下，齊王因為與封章大軍相拒，不能增兵钜鹿。而荊、揚二州，官軍皆牢牢扼守長江防線，成功阻止吳王、楚王二軍北上。
封章大軍休整一月，見準備停當，秋雨時節結束，形勢對己方有利。於是集結大軍，令驍騎校尉封傳車領步騎三萬為前部前鋒，自領中軍主力六萬人，後應三萬人，一共十二萬人，在洛陽誓師，出兵東向，進攻齊軍。
齊王大將孫猛，在酸棗駐軍五萬，齊王先命孫猛據酸棗迎拒敵軍，然後調集兵馬十萬，自率之，前至酸棗，欲與封章大軍展開決戰。
封傳車先鋒部隊已經開路準備妥善。封章大軍即開至酸棗，齊王大軍亦從陳留開至，兩軍相遇，即列開陣勢。
齊王乘大將麾蓋軍車，現身陣前，令人傳話：“齊王請對方主將封太尉答話！”
封章部下勸封章不必聽之，封章笑對諸將道：“吾若不出答話，是懼之耳！”遂移動主帥戰車出陣，站立車上，與齊王相距一箭之地，互相問話。
封章先問道：“自與大王在兗州一別，如今已經數年矣，老夫今年已六旬，大王亦春秋漸高。不想今日卻相見在戰陣之前、沙場之上，令人不勝唏噓。”
齊王對封章拱手道：“天下諸侯，孤隻敬服封太尉一人！前番兗州得以與太尉領教武藝，不甚之幸。今日又與太尉各領雄師十餘萬，欲一決雌雄於中原，其勝負形勢尚未知也。孤有一言，不知太尉能聽否？”
封章亦拱手還禮道：“今大王與老夫乃戰場仇敵也，本不應與大王相見搭話。然若大王之言，如為國家社稷天下蒼生有益，不妨言之，老夫洗耳恭聽。”
齊王再拱手，對封章道：“當今朝廷暗弱，奸佞閹宦當政，天子實際為傀儡也。動輒削藩王封地，以至於迫使孤等起兵，實無奈之舉耳。孤舉兵者，意在除奸佞、清君側也，亦是為漢朝安定、天下萬姓著想。太尉率王師，奉詔命以拒孤，孤已知太尉勇武英風，不勝欽佩。隻可惜太尉神武忠勇之臣，為弱主奸臣奔走用命，何其不智也！今日之形勢，勝負成敗尚未知也。太尉若勝，功高震主，必被朝中奸人閹宦所不容，必遭其害也。太尉若敗，則將被朝廷追責，輕則貶官，重則治罪。無論勝敗，太尉皆不能全身而保也。以當今天下之形勢，太尉不如按兵不動，駐守中原，以觀形勢。一者避免與孤交兵，則三河之地軍民幸甚。二則太尉擁重兵在手，無人敢輕視之。待孤兵進長安，誅殺奸佞，與太尉共扶弱主，則天下既平，漢室將興。太尉之功，當布於四海，垂名青史，望太尉深思之！”