齊景公死的時候，留給兒孫的是一個強大到足以和晉國抗衡的齊國。但是，如同他自己早就預料到的一樣，隨著他的去世，這個強大的齊國迅速滑入到陳氏家族的掌控之中，他的兒孫們隻能眼睜睜地看著自己的權力被外人侵占剝奪，兩百多年前“陳氏代齊”的預言，漸漸變成了現實。
齊景公去世的前幾年，諸子鬻姒給他生了一個兒子，取名為荼。諸子，不是諸子百家的諸子，而是天子及諸侯的小妾的通稱。在那個子以母貴的年代，身為諸子之子的公子荼，地位當然不高。然而齊景公對公子荼特別寵愛，有事例為證：曾經有一天，齊景公將一根繩子繞在自己脖子上，讓公子荼像放牛一樣牽著，在院子裏玩耍，不小心失足摔倒，門牙都被磕掉兩顆。周圍的人都嚇得大驚失色，可齊景公依舊笑眯眯的，一點也不生氣。這是典型的老來得子，過度寵愛。
群臣看出齊景公對公子荼的感情不一般，很擔心他立公子荼為儲君，故意問他：“您年事已高，卻還沒有立大子，可怎麽辦？”齊景公不耐煩地說：“哎呀呀，你們幾位可真是愛操心啊！總是這樣憂慮重重，很容易得病的。聽我這個老頭子勸一句，趁著現在還年輕，快去尋歡作樂，別為國家有沒有大子這樣的事情瞎操心。”
群臣的擔心，絕對不是瞎操心：一則公子荼地位不高，身後沒有強大的外援；二則他年紀尚幼，根本無法治理國政。如果讓他繼承君位的話，既不利於齊國的穩定，對他本人也沒什麽好處。但是齊景公吃了秤砣鐵了心，臨終之際，果然將公子荼托付給了上卿國夏和高張，而且將群公子（其他兒子）統統安置到萊地（今山東省煙台境內）去居住，以免影響公子荼順利接班。
國、高二氏忠實地執行了齊景公的命令，將公子荼扶上了國君的寶座。群公子深知政治鬥爭的厲害，馬上各自逃散。公子嘉、公子駒、公子黔逃到衛國，公子陽生、公子鉏逃到魯國。一時間，齊國境內人心惶惶，萊人還編了一首歌來嘲諷這些失勢的公子哥兒：“君父死了沒有資格參與埋葬，軍國大事沒有資格參與謀劃，這麽多公子哥啊，你們將要何去何從？”