就在這一年，魏國的相國公叔痤去世了。
公叔痤去世前，魏惠王親自到相府去探望。對於這位兩朝老臣，魏惠王是充滿了尊敬和感激之情的。所謂探望，既是為了告別，也是為了聽他的政治遺言。
或者更直接一點說，就是想知道誰可以接他的班，成為魏國的下一任相國。
公叔痤向魏惠王推薦了一個人：“下臣的中庶子衛鞅（商鞅）可當大任。”
所謂中庶子，即相國的侍從秘書。魏惠王見公叔痤提出這麽一個名不見經傳的小人物，不禁有些失望，說：“衛鞅嗎？寡人怎麽從未聽過這個名字？”言下之意，如果是個人才，多少會有些名氣，怎麽可能一直埋沒在相府，連他這個國君都沒聽說過呢？
公叔痤抓住魏惠王的手：“此人博古通今，勤奮務實，有經天緯地之才，又熟讀先相國李悝的著作，了解魏國的各項規章製度，名為相府中庶子，實則是下臣的主心骨。國家的大事，有很多都是他替下臣出主意。下臣多次想將他推薦給您，但始終因為一己私念，最終還是將他留在了身邊，所以他才沒什麽名氣。他的才能，下臣是最清楚的，您如果重用他，必成霸業！”
魏惠王沉默不語。
公叔痤長歎一聲，示意屋子裏其他人都退下，壓低了嗓門對魏惠王說：“您如果實在不想用他，就殺了他吧！”
“啊！為什麽？”魏惠王大吃一驚。
“下臣一生之憾事，就在於當年讓吳起活著離開魏國，以至於讓楚軍橫斷河東，飲馬黃河，幾陷魏國於危亡。衛鞅的本事不在吳起之下。對於這樣的人，您要不就予以重用，要不就一刀殺掉，以免為他國所用，後患無窮！”
公叔痤說著，本來已經失神的眼中突然露出一道凶光。魏惠王不禁打了一個冷戰，心想這老頭子病得不輕，開始說胡話了。區區一個衛鞅，翻得起那麽大的風浪？再說了，無緣無故殺掉一個中庶子，國人會怎麽看待這件事？不會說他濫殺無辜嗎？