說到張儀，必須先說說蘇秦。
前麵說過，鬼穀子一生收了四位門徒。龐涓、孫臏學的是兵法，還有兩位學的是縱橫捭闔之術，他們就是張儀和蘇秦。
蘇秦是雒邑（今河南省洛陽市）人，會說一口流利的雒邑方言。從鬼穀子門下出來後，他在外遊曆了好幾年，將身上的錢花光了，才窮困潦倒地回到家裏。
雒邑這個地方，自周朝建立之初便是大城，周平王東遷後又成為周朝的首都，至當時已有四百餘年的曆史。王室分裂為東周國和西周國後，雒邑成為東周國的領地，仍然保持了“王城”的稱號。
生活在雒邑的人們，有一種強烈的末世感，對於一切理想和抱負，他們總是不屑一顧。
“我們周朝人，自古以來腳踏實地，以工商業為生，如果能夠獲得二分的利潤，就心滿意足了。可你偏偏不務正業，去學什麽辯術，搞得人不像人，鬼不像鬼，一把年紀還一事無成，你這是何苦呢？”
說這些挖苦話的不是別人，正是蘇秦的大嫂。大嫂是家裏的持家人，負責每天買菜做飯。蘇秦回家之後，什麽事都不幹，也不出去找工作，成天捧著一卷書在房間裏啃，她的意見最大。
當然，也不隻是她一個人有意見。蘇秦的兄弟姐妹，甚至妻妾對他這種無所事事的狀態都表示難以理解，言語之間，時不時便冒出一句冷嘲熱諷。
“你說你有手有腳，成天吃閑飯，難道就不覺得害羞嗎？”有一天他的老婆這樣說道。
蘇秦一言不發，心裏卻在想：我埋頭苦讀，學了一身本領，如果不能用它來換取功名利祿，又有什麽用呢？
恰巧這個時候，東周國人想種稻子，西周國人占據了水渠的上遊，築壩截流，就是不給東周放水，周顯王為此很憂慮。蘇秦自告奮勇，前往西周遊說。見到西周國君後，蘇秦便說：“您搞錯啦！您現在不放水，是幫東周的忙。他們現在種的都是麥子，沒有其他的作物。您隻要一放水，就會破壞他們的莊稼，讓他們顆粒無收。他們肯定會改種稻子，那時候您再以斷掉水源相威脅，他們就隻好乖乖地聽命於您了。”