公元前247年，秦莊襄王去世。
根據傳統，先君去世的當年，仍然用先君年號。從次年的正月開始，才改用嗣君年號。
因此，嬴政正式即位為王，已經是公元前246年春季的事了。
那一年他十三歲，雖然隻是個孩子，神情中卻自有一股肅殺之氣。
在他前十三年的人生歲月中，有九年是在趙國度過的。邯鄲的冬天異常寒冷，造就了他堅忍的性格與冷峻的氣質。仲父呂不韋的諄諄教誨，又讓他學會了在眾人麵前隱藏自己的感情和想法。初看他的眼睛，是少年特有的清澈；再仔細看，則是深不見底的淵深。連呂不韋看見他，都感到一絲戰栗。
“大王的眼神深不可測啊！”
呂不韋發出這樣的感歎，心裏既高興又忐忑不安。
為了慶祝嬴政登基，天下各國都派來了使臣。其中韓國的使團中，有一位特別的成員，他的名字叫鄭國，職業是水工。
所謂水工，不是送水的工人，也不是水管工，而是水利工程師。
鄭國給呂不韋提了一個建議：“關中平原雖然經過這麽多年的開發，但是單位糧食產量相比中原地區，一直處於比較低的水平，主要原因是雨水稀少，灌溉不到位。如果開鑿一條水渠，將涇水引至櫟陽，與洛水連通起來，則整個關中地區的農作物都可以得到灌溉，糧食產量將得到大幅度提高。”
鄭國在一張布帛上畫出了他的設想——水渠以仲山（今陝西省涇陽）為起點，引涇水向西到瓠口，利用西北微高、東南略低的地勢，流經向東，經三原、富平等地，從大荔注入洛水，全長三百多裏，可灌溉麵積約為四萬餘頃。
呂不韋認真地聽著鄭國的介紹，心裏想，這真是一個大膽的計劃！但是，如果這個計劃得到實施的話，對秦國的好處是顯而易見的。
那個年代，農業增產或減產，主要取決於老天爺的臉色。而老天爺的臉色往往是不太好的，他不想下雨的時候，就算你求爺爺告奶奶，也得不到一滴水。好好的莊稼地，因為旱災而顆粒無收，這樣的悲劇過不了幾年就上演一次，甚至是連年上演。如果挖一條人工水渠，將涇水和洛水連通起來，那兩條河中間的廣大地區，就可以獲得充足的水源，即便是幹旱之年，對農業生產也不會有大的影響了。