現在可以說說楚莊王了。
楚莊王繼承王位的時候，楚國正處於一種不安定的狀態。這種不安定，不單是楚穆王去世而引起的。早在楚穆王去世的前一年，楚國就因為令尹成大心的去世而發生動**，當時楚穆王任命成大心的弟弟成嘉（字子孔）繼任令尹，楚國的屬國舒國及其附庸宗、巢等國背叛楚國，於是成嘉率軍討伐舒國，俘虜了舒、宗兩國國君，並且包圍了巢國。
楚莊王即位的第二年，也就是公元前613年，成嘉、潘崇決心徹底消滅叛亂勢力，率軍再次出征，而派公子燮（xiè）與鬥克鎮守國都。
鬥克曾經是秦軍的俘虜。公元前635年，秦穆公和晉文公聯合討伐鄀國，楚成王派鬥克、屈禦寇帶兵援鄀，二人均被秦軍俘獲。後來秦國在殽之戰中敗給晉國，急於與楚國建立良好的外交關係，才將鬥克等人釋放回國。鬥克回國之後一直鬱鬱不得誌，而公子燮一心想當楚國的令尹卻敗給了成嘉，兩個人湊到一起，發發牢騷，吹吹牛皮，久而久之就有了謀反之心。
公元前613年秋天，公子燮、鬥克宣布首都戒嚴，又派刺客前去襲殺令尹成嘉，結果失敗。成嘉和潘崇迅速回師圍攻郢都。八月，公子燮和鬥克挾持楚莊王從郢都突圍，準備逃到商密去另立中央。經過廬（楚地名）的時候，二人被廬大夫戢梁誘殺，楚莊王才獲救。
但楚國的動**並未就此結束。公元前611年，楚國發生了百年一遇的大饑荒。居住在今天四川東部的山戎族趁機襲擾楚國西南邊境，一直打到阜山（今天的湖北房縣一帶）。楚國人組織防禦，派部隊在大林一帶布防。東方的夷、越之族也趁機作亂，派兵入侵楚國的東南邊境，攻占了陽丘，直接威脅訾（zī）枝（今天湖北鍾祥一帶）。一直臣服於楚國的庸國也發動各蠻族部落造反，而前不久才被楚國征服的麇國人也帶領各夷族部落在選地（楚國地名）集結，準備進攻郢都。一時間，各地的告急文書雪片般飛往郢都，各城各地都開始戒嚴，空氣中彌漫著一種緊張的氣氛。