外麵下起了雨。
杜周立在窗前，望著雨絲漸漸變成水簾，垂掛簷前，聽著劈劈啪啪的水響，他心裏很是受用。
他一向厭煩人笑，也厭煩人哭，更厭煩人喋喋不休。這時，仆役們都躲進屋去，院裏不見一個人影，雨聲大，罩住了人聲、畜聲。眼前耳邊頓時清靜，如同與世隔絕，讓他身心終於鬆緩，什麽都不必去防。
可惜的是，雨並沒有下多久，便淅淅瀝瀝收了場。
書房外妻子和仆婦說話的聲音又傳了進來，婦人家能說些什麽？無非針頭線腦、東長西短。
杜周心裏冒出一陣煩惡，嘴角不由得微微抽搐。他咳嗽了一聲，外麵妻子的聲音立即壓低了些，嘁嘁喳喳，像老鼠一般。杜周皺眉輕哼了一聲，抬頭望著簷角不時墜落的水滴，不得不又回到那樁心事：朱安世。
天子又催問過兩回，聲色越來越嚴厲，他卻隻能連聲告罪。
錦帶紮的小冠帽，竹篾編的細索，究竟意指什麽？
他已經想了這麽多天，卻絲毫沒有頭緒，越想心越煩亂。書房外妻子的聲音卻又漸漸升高，一句句像濕毛蟲在心裏爬一般。一個仆婦接過話頭，絮絮叨叨，竟越發放肆：“當然還是蜀錦好。我家原來就在錦江邊上，那條江原來不叫這名字，後來人們發覺，織好的新錦在那江水裏洗過後，顏色格外鮮亮，換其他江水都沒這麽好，人們開始叫它‘濯錦江’，後來幹脆就成了‘錦江’，春天的時候，江麵上漂滿了花瓣，那水喝起來都有些香甜呢……”
杜周聽得煩躁，正要開口喝止，他妻子又接回話頭道：“難怪朝廷單單在那裏設了錦官，還造了錦宮……”
聽到“錦官”二字，杜周心中一震：錦官？錦冠？
隨即他猛然記起：蜀地岷江之上，有一種橋是用竹索編成，稱為“笮橋[1]”。