朱安世背著驩兒，蹚過小溪，鑽進了對岸樹林。
他一邊逃一邊暗暗讚歎妻子，越發覺得天上地下、從古至今，再找不到第二個女子能如酈袖這般聰慧可人。
原來，門外那些士卒被朱安世唬住，又要活捉他，便沒有再硬衝進來。朱安世這才有餘地仔細打量房間，他見左右各有一間側室，便點了盞油燈，先走進右邊那間。
屋內一張床，一張案，一個櫃子。他走到床邊，見褥子中間微微有一片凹陷，長寬差不多是驩兒的身量，續兒睡覺時壓的？分別時，續兒隻有兩尺多高。他笑了笑，真的長大了。
一抬頭，見床頭木杆上掛著些玩物：小鼓、竹編螳螂、木劍、陶人、漆虎……其中一小半朱安世都熟悉無比，正是當年他買給兒子的。他心頭一陣暖意，伸出手，一件件輕撫，兒子的小臉、小肩膀、小手，哭、笑、氣惱……全都潮水一樣湧上心頭。他拿下那隻漆虎，最後和兒子分別時，他答應給兒子買的就是它，卻沒能兌現。恐怕是酈袖為了安慰兒子，後來替他買的。
朱安世眼睛潮熱，長呼一口氣，轉過身，看那木案。案上堆了幾卷竹簡，擺著筆墨硯台，還放著一塊石板，一尺見方，半寸厚，麵上整整齊齊寫了幾十個字。這定是酈袖教兒子寫的。兒子剛滿三歲時，酈袖就開始教兒子認字，並讓朱安世買了這個習字石板。字寫滿後，用水洗淨，擦幹再寫。朱安世輕手端起那石板，剛買來時，石板潔白如玉，現在已經深浸了一層墨暈，看來已經寫過無數回。上麵那些字，朱安世隻認得幾個，看那字跡齊整、筆畫繁複，他忽然覺得兒子有些陌生。
他怔了半晌，輕手放下石板，又環顧一圈，轉身離開。回到正屋，見驩兒坐在火盆邊，睜著圓圓的黑眼望著他，他微微笑一笑，聽了聽外麵，仍無動靜，便又走進左邊那間屋子，進門一看——是酈袖的寢室。