武陵自歸屬東吳之後，政令清明，官吏公正，又免去三年賦稅，百姓無不悅服。
正當大家滿懷信心開墾荒地，興修水利，幹得熱火朝天之時，五溪蠻忽然叛亂，侵掠各縣，再次攪得人心惶惶。
武陵太守魏延命人加急向建業報信，另撥兵馬討叛，不料信使還未回來，派出去的三千官兵全軍覆沒，武陵都尉被蠻王沙摩柯所殺。
魏延聞報大怒，就要點兵親自出征，從事鞏誌急忙勸阻，武陵乃是荊南門戶，一旦魏延出城，難保江陵兵馬不會偷襲。
半月時間，五溪蠻連下遷陵、酉陽數城，順澧水往零陽逼近，大有一舉攻下武陵之意。
所幸此時終於得到孫策將令，命魏延出兵攔截蠻人，據險要之地防守，等候援軍到來。
魏延即刻領五千精兵趕至零陽，沿澧水岸邊布下大營，派人打探蠻人消息，等待支援。
數日時間過去，探馬來報，周瑜調動四大水寨十萬水軍，正往赤壁集合，武陵隻調來三千長沙守軍，除此之外再無動靜。
魏延看著鮑隆帶來的援軍，軍容士氣還不如自己訓練的新兵，不由暗暗蹙眉，難道孫策想讓自己以數千兵力剿滅三萬蠻人/大軍？
他雖不懼沙摩柯，但蠻軍眾多，他又要保護武陵各縣，便顯得捉襟見肘，顧此失彼。
鮑隆見了魏延，也是心中不服，一個小小的襄陽土兵，竟然一躍成為武陵太守，還有沒有天理了？
而且這個紅臉的家夥一臉桀驁之色，完全不將他桂陽雙壁看在眼裏，甚至還帶著一絲輕蔑？
魏延不冷不熱，將鮑隆接至中軍大帳，問道：“吳侯信中說另有高人相助，莫非尊駕有破敵之策？”
鮑隆一怔，聽說孫策竟將他比作高人，頓時心中舒坦了許多，看來吳侯對自己還是十分看重，比這個紅臉的家夥地位要高。