羊祜和薑子陵商議之後，當下上書皇帝，奏請伐吳。
司馬炎拿到羊祜的上書，展開來一看，見寫著：“夫期運雖天所授，而功業必因人而成。今江淮之險，不加劍閣；孫皓之暴，過於劉禪；吳人之困，甚於巴蜀；而大晉兵力，盛於往時！”
他看罷，心中大喜，便要羊祜出兵。
賈充見皇帝要出兵，當下力言不可！
賈充心裏想道：“這個功勞，不能給羊祜搶去了！要滅吳，也要我自己去滅！”
司馬炎見賈充不同意，心裏也猶豫起來，心想：“或許，時期未到？”
羊祜見皇帝猶豫，不許出兵，不由對薑子陵歎息說：“天下不如意事，十之八九，如今天與不取，豈不是大可惜啊！”
薑子陵聽了，說：“皇上不允，是因為皇上身邊有人不讚成！隻要你親自入朝，去和皇帝分析清楚，他一定會聽從你的話的！”
羊祜聽了，點了點頭，說：“你這話有理！軍營之事，就先交給你打理，我前往洛陽，跟皇上分析當下形勢！”
鹹寧四年，羊祜入朝，直接去找皇帝了。
司馬炎見羊祜來，忙問他：“你有什麽安邦之策，就教一教寡人？”
羊祜聽了，說：“孫皓殘暴已甚，於今可以不戰而克！如果孫皓不幸死了，更立賢君，則吳國，就非陛下所能得了！”
司馬炎聽了，說：“你這話有理！可是，賈充等人說，時機未到，不可輕動。朕也怕亂動兵，會給國家帶來禍亂！”
羊祜歎息一聲，說：“問題是，此時是動兵的好時機！若不動兵，錯過時機，到時候輪到吳國先動兵，我們照樣不能免除兵禍。還不如我們先動兵，掌握先機！”
司馬炎聽了，恍然大悟，說：“你這話有理！朕如今就派你帶兵，如何？”
羊祜搖搖頭，說：“我現在身體不好，陛下可派其他智勇之人！”