盔燈照射出熾亮的光束，刺透黑幕直至隧道盡頭。作戰靴踏過細碎起伏的地麵，輕輕的“沙沙”聲在寂靜回響。槍械觸動著甲片與戰鬥武裝，偶爾有一股滲漏的水流湧出，將靴底的暗紅色洗去。
“報告位置，完畢。”
通訊器裏傳來李敏博的聲音，他帶領著一隊獵兵朝著側邊坑洞前進。
沈如鬆瞥了眼不久前留下的岔口記號，隨後他偏頭說道：“五百五十米處……”
話才說一半，一陣震耳欲聾的槍響搞得他嘴巴一歪，飛速架起槍，大叫道：“哪裏！”
“前方……”開槍的是楊旗，他的語調顯得急促，他推著盾牌抵近，在槍掛手電筒的照耀下，赫然一頭小食屍趴伏。
“工兵？遭遇情況？”
沈如鬆豎起一根手指，示意楊旗讓開些位置。
“安全。”沈如鬆看著那頭沒有立即斃命，尚在蠕動的食屍鬼扣了扳機，威力強大的12.7毫米獵獸彈將眼前這頭食屍鬼的軀幹炸出好幾瓣猙獰裂口，但這仍不足以產生斃命效果，這就是變異獸最棘手之處。能在昔年高強度的地表輻射環境中幸存，並發展繁衍的種類無不進化出超常頑強的生命力。
食屍鬼傷口處的黑血隻短短湧出幾秒，隨後便被迅速凝住，一層肉眼可見的薄膜凝析出來，覆蓋在麵積較小的傷口，而它的腹部被霰彈槍獨頭彈基本打爛，內髒與腸子正隨著主體的不住晃動而抖動，但也僅是抖動而已。如果人類的腹部遭受如此重創，裏頭藏著的器官早就流溢了，但食屍鬼的身體構造就不會。
沈如鬆看到了食屍鬼內部一種像蛛網般繁密的淋巴管。同樣是免疫係統的重要部分，但以食屍鬼為代表的變異獸都特化了淋巴係統，使之能夠吸收輻射並促使自身的快速成長。大量的淋巴管、淋巴瘤堆集在變異獸體內外各處，令它們履輻射絕境如平地，獲得旺盛的生命力，也令它們一生尤其短暫。