震顫感對於顧紅蝶來說，已經非常熟悉。
她的二十一年人生中，物理意義上的震動實際上非常少。龍山地下城是一個堅固而龐大的城市，這個能容納一千兩百萬的超級都市有著極其完善的抗震減災係統。依托龍山下錯綜複雜但又巨大無比的地下網絡結構，在成百上千根支撐柱的防禦下，即便是掩蔽時代裏幾乎每年都會爆發數次的中型地震也無法對地下城造成結構性損傷。
隨著掩蔽時代的過去，龍山的大規模地質災害趨於結束。對於顧紅蝶這一代人來說，地震、山崩、洪水變成遙遠的老輩人記憶，盡管地表仍舊艱險，但希望的坦途已在路上。
此刻，身在小型核電站的安全室內，外邊隆隆不絕於耳的呼嘯和碎石飛濺的震顫感，叫所有人幾乎喘不過氣來，沒有人敢確信在這樣的天崩地裂裏，能否幸存，又或者僥幸活了下來，結果卻被困在此處，變成另一種形式的絕望掙紮。
在極度不安的氛圍裏，落石與垮塌的動靜終於減小了。顧紅蝶看著或傷或殘的幸存者們，這四十來人是兩天一夜前三百人突擊隊的僅剩者，幾乎所有的高階軍官要麽戰死在空降點的激戰中，要麽喪生於奔向東方六號的途中，小白龍部隊的指揮官李灝此刻也和捕殺隊一起，陷在了巢室中不知死活。
放眼望去，幾乎找不到幾個軍階在中尉以上者，顧紅蝶將目光投向姚英廷，她是武裝科考隊的領導，此時直接完全接過了指揮的重擔。
到了現在這個地步，隊伍的士氣已經低落到極點，主帥戰死或失蹤，任務逐次顛倒，外無援軍，內無補給，他們完全就是一個棄子，使命就是引出孽龍與帝國人的機甲血戰到死，而每個人，真麵對如此絕境，可做不到像血灑疆場那樣慷慨激昂。
他們需要一個解釋。
在四十多雙眼睛的注目下，姚英廷緩緩站了起來。她一身狼狽，濺滿泥水，毫無出發前那副儀態端莊，從容不迫的生命科學家模樣。她的眼鏡架兩邊折斷，靠著膠帶黏在了耳朵邊，臉也被亂石割得血肉模糊，毀容是難免的事了。