鐵色雲層的天幕上徘徊著疲憊的陽光，海蘭江上騰起的水汽被從白山外奔騰來的寒潮裹挾著一卷，便成了凜冽的刀鋒，刈過萬裏黑土，掠過莽莽荒原，追進了丘陵山坳裏，將那些早已皸裂不堪的土石削成齏粉，咆哮著在一叢叢齒緣草旁打著旋，壓彎的草莖默然地朝向車轍碾過的方向。車轍前邊，順著像是籠罩了霜霧的崎嶇山路走去，一點迷蒙的火色便漸次明亮，直至在瞳心裏閃耀躍動。
“呼哧~呼哧~”短促卻沉重的呼吸聲回**於沈穗耳邊，按照三級防化裝備標準，FMJ-30型防毒麵具能有效過濾中低密度的輻射塵，並防護諸如氫氰酸、氯化氰、砷化氫、火災煙霧、流感病毒等有害氣體或一般軍用毒氣。不過沒人會喜歡戴著這個加上過濾罐重有1.5千克、進氣量還不足的玩意，但同樣的，也沒人會不戴著這玩意就走上地表世界。
“報告，已抵達營地入口，請求進入，完畢。”沈穗頭扭到右肩，近似於嘶吼般衝著對講機說話。
呼嘯風聲幾乎蓋住了對講機聲，好在沈穗勉強聽清了斷斷續續的回答，吐出口濁氣，雙手拽著行軍包往下扯了扯，給早就酸痛不堪的肩膀稍加減負。
循著燈火指引，沈穗步履維艱地邁過警戒點，他甚至不想多費力氣與哨兵揮手致個意，而推開消毒板房的防風門，就差點耗掉了他最後一分精氣神。
“哐當”背包墜地，突如其來的輕鬆幾乎令沈穗生出了不真實感，他扶住膝蓋不住喘息著，黏在靴子上的雪粒融化滴落，給毛氈地板暈開了片片深沉水漬。
即便是在荒原連續作業了快整個白晝，累到一停下來便忍不住地想幹嘔，但沈穗還是得榨出骨頭裏剩下的最後幾分力氣。拳頭輕砸膝蓋，沈穗低吼著挺直腰，一陣眩暈感逼得他指尖緊掐掌心，痛楚能讓他繼續維持清醒。