1913年3月22日，宋教仁遇刺身亡。即使他就任總理，中國當時的諸多問題
與危機也未必迎刃而解；然而這些問題與危機，或許會有一個負責任的政府承擔；
議會民主、政黨輪替，或許會有機會在憲政框架內試驗、成熟。他的被刺，使這
一稍縱即逝的機會長久地喪失了，而此案至今也成了曆史疑案，一百年之後，疑
雲仍未散開。
意外發案，意外破案
上海地鐵3號線南行線路，自江楊北路開出，在四川北路公園附近與4號線漸行漸近，終於在寶山路站並為一線。車站南麵不遠處就是上海鐵路局。在1987年新的火車站建成以前，這裏曾是上海站的所在地。再往前追溯，1909年，上海滬寧鐵路站開始在此運營。
1913年3月20日夜，10點30分，一行人乘馬車抵達滬寧火車站。在議員接待室休息了10分鍾，他們起身走向檢票口。此時其中一人身後閃出一名身材矮小的黑衣男子，掏出手槍，開了一槍。中彈者先在旁邊的鐵椅上靠了下，然後振作精神奔向檢票口，呼喊：“我中槍了！”刺客見第一槍已經命中，即刻逃竄，中途遇人，又趴在地上開了兩槍後躍起逃逸。
中彈者是國民黨代理理事長宋教仁，當時正要乘火車北上。在他的主持下，國民黨此前已在國會選舉中大勝，獨得參眾兩院870席中的392席（指純粹國民黨籍者，因當時有不少議員身兼數黨）。雖然沒達到半數，但主要對手共和、統一、民主三黨總共也不過223席。當年在日本，一位陰陽家曾讚宋有30年太平宰輔之命，此時他似乎有極大機會以多數黨黨魁身份組閣，實現責任內閣、政黨內閣的夢想。槍響，夢碎。兩天後，這位原本前途無限的政治家，在滬寧鐵路醫院辭世。
黃興、陳其美、於右任以及宋的秘書劉白等人送了他最後一程。但還沒等他湖南的家屬趕到，遺體就被匆匆殮入了陳其美出資購買的楠木棺材。入殮前請照相師拍照。黃興主張衣冠齊整，以顯示他的光明正大；居正等則認為他遭逢慘禍，不能不留曆史紀念，於是又拍了張赤身露出傷痕的照片。刺宋案發生之後，臨時大總統袁世凱下令“重懸賞格、迅緝真凶，徹底根究”。國民黨則一麵自行偵查，一麵請滬上的各個警區、捕房提供幫助。詭異的是，兩三天後案子竟破了。犯下如此大案，兩名嫌犯竟都沒有離開上海。