秋日的暖陽已連晴了三天，但趙太太的心情卻無比鬱結。她一直惦記著要趁這幾天的好天氣，把洗好的棉被拿到天台晾曬一下。可天台的鑰匙卻在這幢電梯大廈的管理員錢伯伯手裏，錢伯伯三天前住院了，是中風，好歹算是搶救回來了，再也說不出一句話來，誰也不知道錢伯伯究竟把鑰匙藏在了什麽地方。
好在頂替錢伯伯擔任大廈管理員的小夥子，向物業公司申請之後，終於獲得批準，用尖嘴鉗與榔頭強行撬開了天台鐵門上掛著的銅鎖。
為了搶奪天台上晾曬棉被的最佳位置，門一撬開，趙太太就抱著棉被以百米衝刺的速度衝進天台。可就在她衝進天台的一刹那，頓時發出了一聲尖叫，然後暈倒在門邊。
隨後進來的年輕管理員，看到倚在天台女兒牆邊的那具麵目全非血淋淋的屍體後，也禁不住慘叫了一聲。
那具屍體埋在一堆空紙箱中，隻有頭顱和兩隻手露在外麵。它的臉皮被剝了下來，黑白相間的眼球掛在殷紅的肌理組織上，嘴張開著，似一個深邃暗黑的洞。它的雙手高舉，但十根手指的最前端卻都被人用利刃斬斷了。
但奇怪的是，盡管這幾天的天氣一直很好，但天台上卻沒有半點異味，也沒有盤旋而至發出難聽嗡嗡聲的蒼蠅。看得出，這具屍體在這裏已經躺了很長一段時間，變成了幹屍。
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空****的電梯大廈業主活動室中，四個人圍坐在一台自動麻將機旁，一男三女，心不在焉地打著麻將。自從那天在天台上發現了一具死狀慘烈的屍體後，警察立刻趕到現場，並移走了屍體。可奇怪的是，從此之後，警察卻再也沒到大廈來調查過這起案件。
玩麻將的四個人，很快就把話題引到了這件事上。
坐東麵的趙太太打出一張三筒後，故作神秘地說：“自從我在二十年前離婚後，兒子就和我一起生活。現在兒子在藝術學院讀書，他交了個女朋友，是警察。我的警察準兒媳告訴我，天台上的屍體之所以會被剝掉臉皮，還被斬斷手指，就是凶手不想讓別人認出死的人是誰——要知道，相貌與指紋正是一個人的特征呀！”