落馬城西，尖石子鎮，阿卡迪亞帝國疆土最西邊的地方。
再往西便是月雷森林，用十天的時間一路向西穿過森林，地勢逐漸拔高，便是抵達了帕哈薩伯山脈南麓。
幾個月前，尖石子鎮裏來了一個流浪的女人。
她身形嬌小，總是裹著墨綠色的披肩，把臉遮蓋起來，露出黑色的發絲以及額頭中間橫向繪著的一絲金線，在那之下，則是一雙憂鬱明媚的眼睛。
她剛來的時候自稱寒鴿，是個荒野醫師，想在這裏住下來。
偏遠質樸的小鎮子永遠歡迎醫師，除了當地土生土長的醫師。
外來者的高明，便是自己的無能，沒人會高興。
老醫師樹根老頭在尖石子鎮活了七十多年，他的兒子都能當別人的爺爺。所以，鎮上沒人想惹他不高興。
樹根老頭對寒鴿說，想留下也可以，隻要露點真本事。
寒鴿從喂豬的飼料裏揀出來一種綠色莖草，切碎了取了汁水，讓樹根老頭的孫子喝了下去，一天就治好了他的痢疾。
於是，寒鴿住了下來。
她的房子在鎮子西頭，是木匠專門給她新蓋的，鐵匠送去了鍋子，鎮長送去了兩頭羊羔，但這個陌生神秘的女人說自己不會養，便沒有收下。
她的醫術高明，村裏很多人都接受了她的恩惠。她並不收費，隻是收下一些瓜果蔬菜，她好像從不吃肉。
她足不出戶，沒有病人的時候常是爬上房頂，雙手交疊在小腹，遙望東方。
沒人搞得懂她在幹什麽，要表達什麽。但男人們都覺得她很有氣質，她跟鎮子裏的所有女人都不一樣。鎮子裏的婆娘隻會幹農活和嚼舌頭，一雙手粗糙的像是拋光木料的砂紙。到了晚上吹了燈，除非生娃，男人們連碰都不想碰自己的女人。
寒鴿的眼神總是憂鬱的，手很光滑細膩，按壓痛處的時候，即便隔著布料，病人也能感受到她的手指冰冰涼。