“哇啊啊啊啊！！！”
女人淒厲的慘叫聲，就像滾燙的火鉗一樣扯開蘇然耳膜。他猛地停下腳步，與南門這邊的義軍弟兄一道，紛紛把目光投向了異動所在的乾門寨。冷風吹過門樓，令那麵青底白太陽的一貫道大幡，活像打擺子似地不斷抽搐，開在垛堞上的無數射孔，也仿佛伴奏似地嗚咽出聲，經久不停。
本就陰森的青灰色寨牆，在這一刻愈發地變得淒冷。蘇然屏住呼吸，站在田壟的殘留物上看了很久，但乾門寨的牆上仍然是不見半個人影。那些剛才還在跟義勇軍對罵的勇丁，毫無預兆地消失的一幹二淨。寒氣緩慢地透過棉襖，把手腳的熱量一點一點仔細啃掉；冷風反複地**正臉，將風帽保護不到的皮膚，毫不留情地凍得幹燥開裂……
蘇然等啊等，直到兩隻鼻孔白龍出洞，仍然沒有等到預料中的第二聲慘叫。足有五六百人居住其中的乾門寨，突然間毫無預兆地陷入了一片死寂，狹長的寨牆也好，高聳的箭樓也罷，仿佛都變成了無生機的石灰岩，與背後的陘山完美無瑕地融合在了一起。
與沉默持續對視，隻會在心中生出更多的空虛。不知是誰最早放棄了等待，沒過多久，義軍弟兄全都陸陸續續地返回了戰位，他們躲在盾車、拒馬組成的障礙區之後，對異常安靜的乾門寨繼續保持監視。
蘇然也沒有一個人繼續堅持。再這麽凍下去，就不是平常的傷風藥能解決的事了。他把左手伸進口袋，一麵輕聲輕語地安慰小田鼠，一麵原地轉身，走向那座位於乾門寨東南方向的氈布圓帳。今天晚上，與大先生的討論話題，恐怕又得多上一個了。
說書先生在講小說的時候，經常會提到中軍大帳。在他們的口中，這種地方不僅有著氣派的轅門、堅實的營牆，而且還會得到精兵良將的晝夜保護，把全軍主帥就像眾星捧月一般圍攏正中。但是，大先生的這座破舊穹廬，看上去卻是——卻是——。